– Ой, бедная моя девочка… какая у тебя жизнь сложная, какая ты несчастная, – издевательски запричитал Дейк, погладив меня по голове. – А знаешь, почему все это? Потому что надо было снять с меня клятву и отпустить на все четыре стороны!
– Отвали, дурак, – больно пихаю его ногой и разозлено отворачиваюсь.
– Брось, я шучу, – усмехнулся рыцарь.
– А я нет. Все, что со мной происходит, это наказание вселенной… это прекратится, когда я вернусь в свой мир. А ты, когда уйдешь от меня, начнешь встречать нормальных тупых монстров.
– Откуда ты знаешь?
– Просто знаю.
– Нет, откуда ты знаешь, что вернешься? Тебе каждый, знающий Демонтина, говорит, что он не отправит тебя обратно…
– Этого нет, не знаю… но я надеюсь, – вздыхаю. – Прежняя Бэйр ведь нашла путь, может, узнав об этом Истэка что-нибудь придумает. Я ведь не продержусь здесь слишком долго, погибну лет через десять от очередной случайности. Мне только и остается, что надеяться.
– Хочешь, задолжай мне быстро по-крупному, и после этого ученого еще вместе поездим, я какое-то время буду исправлять твои эти вселенские случайности?
– Нет. Спасибо, но после я поеду одна.
– Почему? – насторожился рыцарь.
– А зачем мне ты? – снова поворачиваюсь к нему. – Все равно ты скоро такими темпами накопишь денег на свое драгоценное поместье, женишься, остепенишься… а я что? Я буду тебе больше не нужна, и тогда уйду черт знает куда одна, совершенно не приспособленная к жизни в этом мире! Знаешь, уж лучше сейчас расстаться, когда все дела между нами будут действительно закончены, чем когда один из нас просто бросит другого, потому что не нужен или надоел.
– Ты так уверена в том, что я остепенюсь в своем поместье? Я польщен…
– Я уверена, что нам нужно расстаться после Демонтина.
– Но…
– Что "но"? К чему этот разговор вообще? Уж не хочешь ли ты сказать, что привязался ко мне? Дорогой наемный убийца, я ведь всего лишь девица, которая случайно спасла тебя от дракона и множество раз подвергала твою жизнь опасности! К тому же, ты скрывающийся от гильдии преступник, а я ведьма, и чем раньше я лишусь твоей опеки, тем быстрее смогу заставить себя использовать свои силы. Мы мешаем друг другу, надо бы это признать. Не смотря на то, что мы привыкли друг к другу, это так.
Дейк не сводил с меня внимательного взгляда. Кажется, я только что сделала ему очень больно… что ж, может, оно и к лучшему.
– Я думала об этом, пока мы ехали, вчера и сегодня. Я чувствую, что это будет правильно для нас обоих, – повторила я.
Страшные ночи пустыни
– Не запятнаю кровью невинного
Ни рук, ни меча, ни совести,
Клянусь защищать от подлости
И жестокости беззащитного,
Помогать обделенным и нищим,
Оберегать от беды и неправды,
Хранить жизни убогих и слабых,
Судя врагов, забывать о личном,
Исполнять свой долг, не требовать лишнего.
И да пусть священный огонь, покуда чиста душа,
Омывает клинок, рукоять и душу меча!
Дейк с гордостью прочел клятву рыцарей Ордена и взмахнул своим двуручным мечом так, чтобы отражение пламени от костра превратились в яркий отблеск на кончике клинка. Получилось феерично, ничего не скажешь…
– Черт тебя дери! – выругался Кудеяр, закрывая глаза руками. – Без этого никак!?
– Нет! – гордо улыбнулся рыцарь, втыкая меч в землю и опираясь на него. – Ты сам просил показать, как я приносил клятву. Кстати, нас этому движению специально учат за несколько месяцев до последнего испытания. Ведь рыцарь должен работать красиво – в этом вся суть подготовки Ордена. Красивые клятвы, красивые доспехи, красивые рыцари… Убить монстра любой наемник может, если вдруг узнает, как именно, а вот убить профессионально – это уже искусство, которому так просто не научишься, и за которое платят куда больше!