Последнее вряд ли случится.

– Ох, я надеюсь, в этот раз капитан будет тот, кто был первопроходцем из драконьего мира, – мечтательно произнесла всё та же аваларка. – Забыла, как его там зовут, молодой такой, шикарный блондин. А то уж, поди, пять лет не видели, всё другие драконы приплывали, тоже интересные, но того блондинчика не затмят.

Едва девушка вспомнила те давние события, у меня же сердце ухнуло вниз. Сомнений не было, кого она имела в виду. Мужчину, которого я ужасно хотела ещё раз увидеть и кого всеми силами старалась забыть. А всё потому, что не пара я для него, не истинная, но сердцу ведь не прикажешь…

Посмотрела вновь на корабли и постаралась разглядеть цвет. Насколько я помню, Таон раньше плавал под алыми парусами. Почему – не знаю, он не объяснял, но зато корабль был виден издалека. Однако сейчас я не разглядела ничего красного: два корабля были вполне привычными, а один, тот, что посередине, – белоснежный, с золотой облицовкой и голубыми парусами. Никогда такого не видела.

И судя по тому, как стремительно они приближаются, на причале они будут самое малое через час. А мне ещё до дома нужно успеть добежать, пока отец не вернулся.

Отбросила листок с объявлением и поспешила к одной неприметной двери в двух улицах от причала, чтобы тайными путями пробраться в дом. Такой лаз открывался только с помощью магии, так что пришлось подождать, пока рядом совсем никого не окажется, и только тогда открывать силу. Просто она у меня слишком заметная для этих мест…

Уже внутри широкого каменного коридора зажгла магический огонёк и побежала в сторону дома, не задумываясь, выбирая нужные повороты и коридоры. С определением пути у меня проблем не было, как-никак уже который год здесь хожу. Тут надо направо, в более узкий проход, а здесь спрыгнуть на две ступени, затем подняться, повернуть, и вот уже показалась дверь, ведущая в семейный сад. Приложила руку, отдав немного магии, и она тут же распахнулась, пропуская меня в ещё более тёмный и узкий коридор.

Ну что ж, а здесь добраться до заветной цели ещё проще, и уже через пять минут я стояла перед потайной дверью в свою комнату. Остановилась и прислушалась, чтобы понять, что там делается. Так, ненавязчивая песня «госпожи», тихое бормотание Кирсы, Ранги с украшениями опять возится, перебирая щупальцами… Значит, всё в порядке, и мачеха ко мне даже не заходила. Как и всегда, впрочем. Открыла тихонечко дверь и тенью юркнула внутрь. Правда, незамеченной остаться не получилось.

– Госпожа, где вы столько времени были? – тихо, но грозно проговорила нянюшка, пока я проскользнула в гардеробную комнату и переодевалась в повседневное платье.

– На пристани, – отозвалась так же тихо. – Новости слушала.

– Так уж и новости. На «дело» вновь ходили, и опять без меня, – фыркнула она, но тут же шагнула ближе. – А что за новости? Что говорят?

Так и знала, что этим её можно отвлечь от причитаний.

– Отец правду говорил, император попросил помощи у драконов. Они уже плывут сюда.

– Ах, разрази меня гром, это правда? Неужто сами драконы? – громче, чем нужно, воскликнула нянюшка, так что пришлось даже шикнуть на неё.

– Правда, Кирса, чистейшая. Я их корабли уже видела.

– Так это ж батюшка ваш скоро должен тогда прибыть. И во дворец затем с ними отбыть.

– Скорее всего, туда сразу и направится.

– Его Величество отбыл сегодня и оставил миссию принятия гостей на вашего батюшку, – напомнила она, а я мысленно хлопнула себя по лбу. Точно, отец же говорил об этом, а у меня из-за покупки артефакта всё из головы вылетело.