Миссэ с сочувствием посмотрел на своего господина. Собственное разочарование как-то перестало казаться важным и отошло на второй план.

– Какой позор для всей семьи, – наконец глухо простонал Риалаш. – Ребёнок нашей крови вырос без нашего внимания и поддержки!

– Так мож ещё и не вашей, – рискнул предположить Ерха, но тут же осёкся под разъярённым взглядом наагасаха.

– На подобную милость богов я уже не надеюсь! – процедил Риалаш сквозь зубы. – Боги горазды больше смеяться, чем проявлять милосердие!

Охранники с сочувствием посмотрели на него. Они уже словно воочию слышали осуждающие шепотки, направленные на правящую семью:

«Не в состоянии уследить за своим потомством!»

«Мальчика лишили зрения, пока его отец бездействовал!»

И всё в таком же духе.

– Может, я опеку над ним возьму? – предложил Миссэ. – А наагасаху Вайришу и вовсе ничего не скажем…

– Ты с ума сошёл?! – тут же окрысился Риалаш. – Чтобы наша семья отдала кому-то своего ребёнка?! Мы не опустимся до подобного!

Миссэ на всякий случай сделал шаг назад. Но наагасах быстро успокоился и начал лихорадочно соображать.

– Так. Нужно проследить, чтобы он по пути в княжество никуда от нас не сбежал, – под «он» Риалаш, видимо, подразумевал Низкана. – Ни слова ему о том, что узнали! А то точно куда-нибудь слиняет. Хотя это ему удаётся хуже, чем отцу… Миссэ, ты теперь отвечаешь за его жизнь и следишь, чтобы он никуда не свалил.

Наг с готовностью кивнул. А Риалаш опять спрятал лицо в ладонях и застонал:

– Боги! Тридцать два года. Тридцать два года! Что с ним теперь вообще делать?!

В тот день путники так и не вернулись в порт на поиски корабля, следующего в Давриданию. Риалаш был совершенно выбит из колеи неожиданным открытием, а остальные просто переглядывались между собой.

– Может, жрец ошибся? – осторожно предположил Доаш, когда Дарилла увела Риалаша наверх и в трапезном зале остались только он сам, Миссэ и Ерха.

– Может, – Миссэ пожал плечами. Он уже успел почти полностью оправиться от собственного разочарования и проникнуться сочувствием и к наагасаху Риалашу, и к наагасаху Вайришу, и к ничего не подозревающему Низкану. Последнего почему-то было жаль больше всего.

– Видать, сами боги судили ему оказаться на нашем пути, – пробормотал Ерха.

Миссэ и Доаш мрачно переглянулись. Им ли не знать, как любили боги играть жизнями смертных. Но отвечать старику они не стали.

Коротко посовещавшись, мужчины решили, что будет подозрительно, если Миссэ пойдёт ночевать в одну комнату с Низканом: наг же вроде как расстроен. Поэтому к бывшему вольному отправился Доаш, а Миссэ и Ерха заняли оставшуюся комнату.

Постепенно все звуки затихли, постояльцы закрылись в своих комнатах, а на землю опустился густой полог ночи.

Риалаш же ворочался на перине и никак не мог уснуть. Порой он прислушивался к звуку портового колокола, но отвлечься от терзавших его мыслей не мог. Дарилла, заняв место у стенки, уже клевала носом, хотя беспокойство за возлюбленного не давало ей уснуть до конца. В конце концов наагасах крепко стиснул её в своих руках и прошептал:

– Это может ещё оказаться неправдой.

Дарилла успокаивающе погладила его по обнажённой спине. Мышцы под её ладонями напряглись, и в следующий момент мужчина перевернулся и подмял её под себя. Девушка только и успела охнуть, как её придавило тяжёлым телом. Риалаш пристально уставился на её лицо. Глаза его слегка светились в темноте. От этого было самую малость жутко и очень волнительно. Мурашки взволнованно забегали по всему телу и собрались почему-то в солнечном сплетении.