– Вы скоро? – окликнул их Риалаш.

Парочка поспешила за ним.

– Наагасах, может, всё же вам не стоит ехать с нами? – Дарилла не теряла надежды отговорить его.

– Не обсуждается.

– Но, наагасах…

Когда их голоса удалились, ветки одного из пышных кустов, что во множестве росли около развалин, раздвинула мужская ладонь.

– Ну? – нетерпеливо спросил чей-то голос. – Ушли?

Ладонь исчезла, и ветки сомкнулись.

– Ещё немного подождём, – ответил другой голос.

Низкан и его люди вышли из леса прямо к северным воротам. Пришлось пройти немного на запад, чтобы забрать лошадей, и только после этого двигаться в сторону города.

Низкан не хотел возвращаться в Торату. Кто знает, куда направится этот красавчик, выйдя из леса? Лучше остаться у ворот и временами просматривать лес на наличие человеческих фигур. Но вольные не успели даже добраться до ворот, когда из-за деревьев показались трое мужчин.

Они сперва не заинтересовали вольных: ищут же двоих, а не троих. Но когда чуть в сторону отошёл высокий мужчина с длинной русой косой, вольные увидели кудрявого блондина и как один замерли. Двигаться продолжал только Низкан.

– Смотрите, – чернобородый кивнул на кучерявого парнишку. – Похож?

Тут же был развёрнут свиток с изображением беглеца.

– И даже очень, – щербато усмехнулся совершенно лысый мужчина. – И старик есть.

– Только третий лишний, – заметил парень с мышиного цвета волосами.

Низкан услышал их разговор, остановился и повернул голову. В его тьме замелькали золотые линии. Сперва они сложились в высокие стены, и мужчина понял, что смотрит на город. После того, как он развернулся в другую сторону, золотые линии сложились в фигуры трёх людей или кого-то, на них похожих. Одна фигура была очень высока. Судя по описанию, совратитель дочери купца Накима имел рост не больше двух с половиной аршинов. Низкан не всегда был слепым, поэтому представлял, как выглядят два с половиной аршина. Две другие фигуры были примерно одинакового роста, но у одного из них были слегка ссутулены плечи, и вольный предположил, что это старик. Отсеяв таким образом неподходящих кандидатов, Низкан уставился на среднюю фигуру.

Вокруг головы этой фигуры подпрыгивали золотистые искорки, очень похожие на кудри. Но чем больше Низкан всматривался в неё, тем более странной находил. У этого парнишки что-то не так было с грудью. Слишком много золотистых линий, создающих непонятную форму. Может, он болен чем-то? Или же он не человек?

– Сейчас будем брать? – тихо спросил чернобородый.

Низкан не ответил, и его подчинённые решил, что молчание – это тоже одобрение.

– Так, ты заходишь слева, ты справа… – начал распоряжаться чернобородый.

– Стоять, – голос Низкана прозвучал очень тихо, но он буквально выморозил окружающих.

Глава отряда, не отрываясь, смотрел на самую высокую фигуру. Это было что-то совсем странное. Вроде обычный человек, две ноги… Но порой вокруг него мелькали очертания более крупной фигуры, низ которой состоял то ли из щупалец, то ли вообще из клока тумана. Низкан никогда не встречался ни с чем подобным, но ощущал, что это очень опасная тварь.

– Высокий опасен, – коротко сказал он. – Не при нём.

Вольные тут же сделали вид, что им совершенно не интересна появившаяся из леса троица и они вообще заняты лошадьми. Своему главарю они привыкли доверять, хотя это и не мешало им тихо его ненавидеть.

До слуха Низкана донёсся звонкий голос.

– Но вы подумайте! У вас дела. У вас много дел! Зачем вам тратить столько времени на какую-то поездку?

– Я всё сказал! – строго ответил другой голос.