Дарилла и Ерха переглянулись. Если наследник последует с ними, то плакали все их планы. Что теперь делать? Девушка ощутила лёгкую панику. От Риалаша не укрылись ни их переглядывания, ни то, как нервно шевелит пальцами Дарилла.

– А у вас разве нет дел? – нерешительно спросила девушка. – Вы же наследник, у вас полно обязанностей…

Риалаш весело прищурился, припомнив, как она назвала его змеем. А тут «вы», «наагасах», «наследник»… Как всё вежливо.

– Не переживайте, с моими обязанностями есть кому справиться.

– Нельзя вам с нами! – категорично заявил Ерха. – Кабы с вами чаво не случилось. А нам потом ответ нести!

– Ответ за себя несу я, – Риалаш улыбнулся старику. – Моё присутствие вам даже выгодно: деньги, защита и мои знания.

– Сами не бедствуем, – мрачно ответил Ерха.

Он уже понял, что от наследника им не отвязаться. Но позволить ему и дальше следовать с ними тоже нельзя.

Риалаш тем временем прошёлся по уцелевшему полу и внимательно осмотрел стены.

– А что вы здесь ищете? – поинтересовался он.

Дарилле неожиданно захотелось обратно в ловушку. Лишь бы не отвечать на вопросы этого змея. Ну не признаваться же ему, что они даже не знают, как выглядит артефакт Истины? Он их на смех поднимет в лучшем случае, а в худшем – предположит, что они его за нос водят. И правильно, в общем-то, предположит.

– Это наше дело, – мрачно ответил Ерха.

Старик не испытывал терзаний, что наагасах может догадаться о том, как обстоят дела с поисками артефакта. Ерха предполагал, что наследнику престола нагов не артефакт нужен. У него этих артефактов, наверное, целая сокровищница! А то и несколько. Зачем ему самолично направляться на поиски ещё одного? Не-ет. Этот хвостатый прохиндей приглядывается к Дарилле. Пусть тока подползёт! Ерха уж найдёт способ, чтобы у охальника вся чешуя с хвоста слезла.

– Время теряете, – заметил Риалаш, продолжая осматривать стены. – Здесь нет ничего интересного. Да и в городе тоже. Зачем вы сюда вообще прибыли?

Ерха и Дарилла переглянулись за его спиной.

– Да дело тут у нас есть одно… – нерешительно протянула девушка. – С артефактом не связанное. Так, попутно заехали…

– Вот как, – протянул Риалаш. – А потом мы куда направляемся?

На «мы» вздрогнули и Ерха, и Дарилла.

– Мы ещё не решили, – осторожно произнесла девушка.

Риалаш стоял к ним спиной и улыбку не сдерживал. Неужели они отправились на поиски, не имея никакого плана? Что ж. Он не удивлён.

– Думаю, следует посетить оракула богини Мирисы в Геноре, – наагасах взял на себя определение их дальнейшего пути. – Вы же совсем ничего не знаете о местонахождении артефакта?

Но ответа он дожидаться не стал и почти тут же продолжил:

– Оракул может дать какую-нибудь зацепку. К тому же, в Геноре находится старейший храм богини.

Ерха и Дарилла опять переглянулись, но на этот раз возбуждённо. Если храм старейший, то там наверняка должно было сохраниться и изображение артефакта Истины.

– Сейчас возвращаемся в город, мне нужно забрать свои вещи, и можно выдвигаться, – сказал Риалаш.

– Раскомандовался, – недовольно проворчал Ерха.

– Что-то не нравится? – Риалаш, прищурившись, посмотрел на него.

Старик опустил глаза и промолчал.

– Но вам всё же не нужно следовать с нами, – Дарилла нервно улыбнулась. – Мы и сами справимся. Я же обещала!

Риалаш снисходительно посмотрел на неё и улыбнулся. Дарилла под его взглядом ощутила себя ребёнком.

– А я хочу ехать дальше с вами. Мне просто хочется, – заявил наагасах.

И девушка ощутила безнадёжность. Вот Тёмные!

– Возвращаемся.

Риалаш повернулся к ним спиной и зашагал к выходу из разрушенного здания. Ерха и Дарилла в очередной раз потерянно переглянулись. Старик воровато посмотрел на спину наагасаха и резко провёл ладонью по горлу. Девушка возмущённо округлила глаза и покрутила пальцем у виска. А затем мягко махнула рукой в сторону, словно что-то сметая.