– Река может иметь разветвления, поэтому лучше ориентироваться по правому берегу, раз карта нарисована на правом борту. Уходить всегда вправо и плыть как можно ближе к берегу. За тремя поворотами реки нарисован треугольник, а за ним ещё два рядом, но размером больше. Смею предположить, что это какие-то поселения. Одно маленькое, другое большое. А вот, что значит большой круг у кормы, я не знаю. Возможно, там океан, то есть там другой конец этого острова, – высказывал свои предположения старик, пока все ели жареных зверьков.

На вкус их мясо было сладким, чем-то напоминало крольчатину, только с сильным запахом травы. Есть их без соли, было довольно вкусно, правда приходилось выбирать мелкие косточки, но это ничуть не смущало Ети. Он запихивал в рот всю тушку целиком и тщательно пережёвывал, смачно причмокивая.

Была уже вторая половина дня, поэтому трапезу закончили быстро. По предположениям старика, до первого поселения они могут добраться ещё до темноты. Лиза, старик и Сергей уселись в лодку и Ети осторожно вытолкал её на воду и отпихнул палкой, чтобы она отплыла подальше от берега. В руках он держал один конец лианы, другой конец лианы Сергей держал в руке, сидя у носа в лодке, чтобы при случае непредвиденной ситуации Ети смог подтянуть лодку назад к берегу.

Лодка, покачиваясь с одного бока на другой, но всё же устойчиво держалась на плаву. Лиза с помощью весла развернула нос лодки в нужном направлении. Лодка стала удаляться от берега, медленно плывя вперёд, оставляя прибрежные скалы позади. Сергей раздвинул жерди и ветер, дувший с океана, тут же упёрся в самодельный парус, лодка начала двигаться вперёд.

Волосатый дождался пока лодка отплывёт на достаточное расстояние и отпустил лиану. Сергей сделал то же самое. Ети видел, как чёрные слизняки выпрыгивают из воды и прилипают к бортам лодки, некоторые попадают на навес, но скатываются обратно в воду.

Он постоял ещё немного убедившись, что с сидящими в лодке всё в порядке, и они плывут в нужном направлении, и пошёл по тропе к проёму в скале. Ему предстояло пройти по скале над ним, спуститься на правый берег и уже по нему идти за лодкой через джунгли.

– Мне кажется или лодка действительно сильнее осела? – спросила Лиза тревожным голосом, выглядывая сквозь оставленную щель между навесом и бортом, когда они преодолели уже два поворота. Она периодически гребла веслом, привязанным к левому борту, чтобы лодка плыла вдоль правого берега.

– Возможно, – сказал старик. – Думаю, что пиявки прилипают к бортам, что создаёт дополнительный вес.

Тут одной твари всё же удалось попасть внутрь через отверстие у носа лодки, но Сергей вовремя успел проткнуть её клинком. Все облегчённо выдохнули, но пока он разделывался с пиявкой, ослабил давление на шест, от чего сильный порыв ветра вырвал парус из его рук. Упав, тот ударил в навес снизу и оторвал его от борта с одного края. Лиза в панике схватила навес руками, чтобы его не сорвало ветром, и потянула на себя. Сергей схватил шест двумя руками, вернул его на место и всем весом навалился на него.

– Не думаю, что одна пиявка навредила бы тебе. Потерять парус для нас будет куда серьёзнее проблемой, – заворчал старик. Сергей стиснул зубы, чтобы не обматерить старика. Он сам понял, что поступил неразумно. Убивать залетевших в лодку пиявок было задачей Лизы.

Заварушка с парусом создала много шума, от чего слизняки начали с удвоенной силой выпрыгивать из воды. Создавалось впечатление, что пошёл дождь из этих мерзких существ. Несколько штук попали в лодку и прыгали в ней, норовя попасть на людей. Одна даже прилипла к фуфайке старика.