В.И. Ленин считал, что обсуждение с низов необходимо, и что это и есть демократия снизу вверх. Но такая идеологическая борьба внутри единой партии не должна раскалывать организацию или подрывать единство пролетарского действия сверху вниз – важнейший принцип демократического централизма, необходимость развития демократии при сохранении единого руководства партии, «который все еще применяется на практике в нашей партии а новый принцип в практике нашей партии, и поэтому предстоит большая работа по его правильному внедрению»[7]. «Мы всегда защищали внутрипартийную демократию в нашей собственной прессе. Но мы никогда не выступали против централизации партии. Мы за демократический централизм». [8]В.И. Ленин считал, что Центральный Комитет должен всегда и во всех обстоятельствах применять принципы демократического централизма и коллективного руководства, которые имеют решающее значение для обеспечения единства партии и правильности ее политики.

В.И. Ленин также подчеркивал, что демократический централизм должен гарантировать демократические права каждого члена партии и меньшинства, и в апреле 1906 года он писал в своем «Письме к партии от делегатов бывших «большевиков» на Объединительном съезде»: «В принципе демократического централизма, в гарантии «прав» всякого меньшинства и всякой лояльной оппозиции, в автономии каждой партийной организации, в признании того, что все ответственные партийные работники должны быть избраны, должны отчитываться о своей работе и могут быть смещены, и т. д. Мы единодушны в принципе демократического централизма, в гарантии «прав» любого меньшинства и любой лояльной оппозиции, в автономии каждой партийной организации, в признании того, что все ответственные партийные работники должны быть избраны, должны отчитываться о своей работе и могут быть смещены, и т. д.». [9]В.И. Ленин считал, что если эти организационные принципы будут соблюдаться на практике и осуществляться искренне и последовательно, то можно будет добиться того, что партия не расколется. Только обеспечив, что идеологическая борьба внутри партии может и должна способствовать такому же строгому организационному единству и подчинению всех резолюциям партии, партия не допустит ошибок при наступлении политического кризиса. Все эти идеи имеют большое теоретическое и практическое значение.

В-третьих, демократический централизм был также «железной дисциплиной», основанной на сохранении единого руководства и единой воли партии. Демократический централизм – это не только организационный принцип РКП(б), но и организационный принцип Коминтерна. В июне и июле 1920 года В.И. Ленин писал в части 5, статье 13 документа, подготовленного ко Второму конгрессу Коммунистического Интернационала: «Партия, вступающая в Коммунистический Интернационал, должна быть основана на принципе демократического централизма. Партия, вступающая в Коммунистический Интернационал, должна быть создана по принципу демократического централизма. В нынешнюю эпоху интенсивной гражданской войны Коммунистическая партия может выполнять свои обязанности только в том случае, если она будет организована в высшей степени централизованно, если в партии будет установлена железная дисциплина, подобная военной, и если центральные органы партии станут авторитетными органами с широкими полномочиями и всеобщим доверием членов партии». [10]Демократический централизм, как «железная дисциплина», не подлежит сознательному нарушению. В.И. Ленин указывал, что «кто смешивает вопрос о проявлениях классового господства с вопросом о демократическом централизме, тот, как мы уже не раз видели, вносит такую путаницу, что никакая работа не может вестись гладко».