— Чувствую себя так, словно к психологу пришла, — хихикнула я.

   — Да прям! — Даша заулыбалась и махнула рукой. — Я рада поделиться своим опытом с подругой. — Она заговорщически подмигнула мне. — Любовниц, я так понимаю, он домой больше не водит?

   — Нет, — подтвердила я.

   — Вот видишь, он уже пошёл тебе навстречу. Сознательно или нет, он не хочет, чтобы ты видела рядом с ним других женщин. Конечно, это может значить, что ему просто всё это надоело. Или на работе завал и не до того. Но может быть и так, что он даёт тебе понять, что готов попробовать.

   Слова подруги засели в моих мыслях и дали плоды, как зерно, посаженное в плодородную почву. Я поблагодарила её за советы и ощутимо успокоилась. Теперь у меня была какая-никакая, но стратегия. Ведь я могла сделать для Виктора то, чего не могли его прежние женщины. И хоть это до банальности смешно, но ведь он почему-то позвал меня обратно. Значит, как минимум в моем кулинарном таланте он нуждался. И совершенно точно я ему нравлюсь. Самое меньшее, что он испытывает, — мужское желание. Это видно по взглядам и повадкам. Заметно, что он хочет дотронуться, приблизиться, но не позволяет себе этого. Обещал же всё-таки. Я хитро улыбнулась, наблюдая, как Арина возится в песочнице в компании соседского мальчика Егора. Посмотрим, насколько хватит вам выдержки, Виктор Андреевич.

   — Доброго вечера, Алена, — раздался рядом приятный голос.

   Я вздернула голову и посмотрела на того, кто так нагло вторгся в мое уединение. Сосед Андрей, отец Егора, который сейчас играл с моей Ариной, смотрел на меня сверху вниз, улыбаясь.

   — Не возражаете, если я присяду? — поинтересовался он, не дождавшись ответного приветствия.

   — Конечно! — спохватилась я, отодвигаясь и убирая сумку на другую половину лавки. — Добрый вечер.

   К моим щекам прилила краска. Надо же, я так задумалась, что даже не заметила, как сосед подошел, и глупо пялилась на него, вместо того чтобы вежливо ответить. Но там, чего греха таить, поглазеть было на что. Мой сосед довольно высокий и хорошо сложенный мужчина. Я не знала, кем работал этот Андрей, но он отводил сына в сад и сам забирал. Однако, судя по тому, что волосы мужчины были уложены в стильную прическу, а за своей короткой бородкой он явно ухаживал не самостоятельно, доход у него имелся хороший. Я скосила взгляд вниз и обнаружила маникюр на руках и отсутствие обручального кольца. Вот же нарцисс! Мой взгляд он заметил и ухмыльнулся, явно поняв, куда именно я смотрела. Это заставило меня спешно отвернуться и с преувеличенным вниманием уставиться на играющих в песочнице детей. Арина, Егор и еще трое малышей, которых я знала только визуально, что-то мастерили, переговариваясь между собой.

   — Они подружились, — сказал Андрей, и я снова повернулась к нему.

   От того, с какой теплотой он смотрел на детишек, у меня защемило сердце. Столько тепла и нежности было в этом взгляде, а на губах застыла добрая улыбка. Богдан никогда не смотрел так на свою дочь. Так больно и обидно стало! Неужели моя малышка не заслуживает, чтобы ее любили? Конечно, я старалась окружить ее заботой, компенсируя отсутствие второго родителя, но как же хочется, чтобы у нее тоже был папа. Не приходящий на два часа, а настоящий. Балующий ее, носящий на руках и покупающий конфеты.

   Андрей медленно повернул голову и поймал мой взгляд. А я подумала, что у него глаза зеленые, с желтыми лучиками, расходившимися от зрачка. И о том, что он может владеть гипнозом, потому что я сидела, и сил разорвать наш зрительный контакт у меня не хватало. А в голове было пусто-пусто.