— Давай разберемся, — сказала подруга серьезно, — с чего вообще ты взяла, что этот Виктор идеален? Быть может, вся твоя влюблённость в него — это банально отсутствие мужчины в твоей жизни?

   Я удивилась, потому что считала, что она сейчас выдаст пару-тройку дельных советов, универсальных способов, так сказать. О чем я ей тут же сказала, на что она лишь посмеялась.

   — Алёна, — она посмотрела на меня серьёзно, без тени улыбки, — идеальных людей не существует. Бывают люди совместимые, и всё такое. Но для того, чтобы понять, подходит ли тебе тот или иной мужчина, нужно в первую очередь разобраться в себе. Что конкретно ты хочешь от этих отношений?

   — Я уже сказала, — ответила, недоумевая.

   — Ладно, допустим. И что именно тебя привлекает в нем? Можешь не отвечать, — пресекла она мою попытку ответить жестом. — Это был вопрос, на который ты должна ответить только самой себе и больше никому. Из твоих рассказов я поняла, что мужчина он видный, к тому же при деньгах. И тут назревает вопрос: готова ли ты отбивать его у бесчисленных любовниц? Есть ли у тебя что-то такое, чего нет у других? Что бы ты могла предложить Виктору в обмен на его свободу?

   — Ты говоришь так, — насупилась я, — словно это какие-то рыночные отношения.

   — А по сути так и есть! — сказала Даша невозмутимо и сделала глоток, — если Виктор нужен тебе на определенный отрезок времени, тут уместна одна стратегия. А если ты хотела бы создать с ним семью, то нужно действовать иначе. Многие люди ошибаются при выборе партнёра для жизни, отсюда и такое большое количество разводов. А также несчастных людей, которые продолжают влачить несчастливое существование вместе, мучая друг друга. А ведь это все равно что тянуть чемодан без ручки. — Она сделала глоток. — Вот, например, как ты с Богданом — и выбросить жалко, и нести тяжело!

   Тут подруга была права на все сто процентов. Большую часть нашей совместной жизни с бывшим мужем я не жила, а мучилась.

   — Как тогда не ошибиться?

   — Ну, прежде всего, — пожала Даша плечами, — в любых отношениях нужно оставаться собой. Ведь люди сходятся с теми, с кем комфортно, и остаются в отношениях, только если этот самый комфорт сохраняется.

   — Нужно всего-то комфорт мужику обеспечить? — посмотрела я на нее недоверчиво.

   — Нет, нет и нет, — Даша помахала пальцем у меня перед носом. — Комфортно должно быть обоим. И работать над этим должны оба. Жертвенность — это, конечно, приятно и удобно, но в долгосрочной перспективе никому не нужна.

   Она взяла чашку обеими руками и с наслаждением втянула в себя приятный запах. Сделала глоток и только после, заметив, что я таращусь на нее широко раскрытыми глазами, нуждаясь в пояснениях, продолжила:

   — Я к тому, что если твой мужчина любит брюнеток, то тебе повезло. А если блондинок, то вовсе не нужно перекрашивать волосы ради того, чтобы понравиться ему. Не нужно вставать в пять утра и готовить ему три вида блинчиков, если тебе самой на работу к девяти. И уж тем более не следует играть роль и притворяться той, кем ты не являешься. Вот ты, например, у нас очень тихая и домашняя девочка, поэтому роль роковой красотки не потянешь. То есть потянешь, конечно же, — поправилась подруга, когда увидела мой скептический взгляд. — Но роль эта со временем станет тебя тяготить, как и отношения, в которых тебе всё время придётся притворяться. Поэтому очень важно быть собой. Ну в нашем случае проще, ведь ты ему нравишься, хотя бы внешне. Иначе бы он просто так к тебе не полез. Так что в следующий раз, когда он предпримет подобную попытку, а он это сделает, даже не сомневайся, не отказывай ему. — говоря это, Даша хитро улыбнулась и подмигнула. — Да и себе тоже! Насколько я поняла, в сексе он был хорош?