Зона поражения разрасталась очень быстро, и маленький Рооман, плача, наблюдал уже из окна корабля, уносящего его прочь. Мальчик с диким ужасом смотрел на хлынувшую из недр земной коры чёрную воду.

– Дальше, – заговорил Рооман, – из-за ударных волн во многих местах подпространства разверзлись разрывы – порталы, выпустившие Чёрную воду в ваш мир.

В подтверждение слов появилось множество светящихся провалов, и Чёрные воды ринулись в них.

Миг, и Жанна с Рооманом снова оказались среди разнообразной зелени сада, а живность в террариумах рычит и стрекочет. Очнувшись, Жанна отдернула руку и отошла от карга. Чувствовала она себя, мягко говоря, не в своей тарелке.

– И что теперь? Вы пришли отомстить людям, захватив Землю?

– Пришли? Хм... – Хищное лицо Роомана исказил жуткий оскал. – Моему народу пришлось спасаться бегством, потому что от нашего мира не осталось ничего! Люди его уничтожили! Вот, – махнул руками на обитателей флоротсека, – всё, что осталось от моего мира! Всё, что удалось собрать за считаные месяцы, прежде чем весь мир отравила радиация от ядерного взрыва, смешанная с испарениями нуридия.

Жанну затрясла крупная дрожь. Офицер внимательно всматривалась в Роомана и поняла: он не выглядел безумцем. Он не какой-нибудь там фанатик, карг чётко знал, на что идёт и ведёт свой народ. Меж тем карг припечатал:

– Ты права. Мы мстим вам, людям, за то, что вы умертвили наш мир. За то, что убили наши семьи. Когда мы вырежем всех людей до единого, а всех, потому что даже самый преданный раб однажды предает своего хозяина, то очистим Землю от яда Чёрной воды и вернем планете жизнь. Новую жизнь по нашим правилам.

Колени Жанны подогнулись, но она устояла, ухватившись за какую-то железную трубу.

Карги собираются вырезать всех… всех до единого человека.

– Но ведь большинство людей не знают правды! Они невиновны! Это слишком радикальный метод!.. – попыталась возразить, но карг, разумеется, слушать не стал.

– Зато действенный.

5. Глава V

Смысл жизни в обретении этого самого смысла, а цель – лучшая мотивация поиска. А. Неярова

Значит, стереть человечество с лица Земли – самый действенный способ…

Ошалелыми глазами Жанна смотрела на спокойного Роомана. Он… Она могла понять его боль потери, боль одиночества, но не могла принять его слишком жёсткие методы! Воинственность как рукой сняло, офицер тихо проговорила:

– Действенный. Не спорю. Но… – На миг прикрыла веки и устало вздохнула. – Но тогда вы не лучше, чем люди. Наше правительство поступило ужасно, я не оправдываю и не одобряю их действия, уверена, и большинство людей, узнав правду, тоже бы не одобрили.

Ноги Жанны окрепли, обретя способность стоять, и она выпустила из рук трубу, на которую до этого опиралась. Приблизилась на несколько шагов к каргу.

– Вы считаете ВСЕХ людей бесчестными предателями, а меж тем сами идёте по стопам тех самых предателей. Я видела, вы милосердны и рассудительны. Эти качества затмили горечь потери и ненависть к людям.

Неожиданно Рооман зло хмыкнул и сам сократил оставшееся между ними расстояние. Взял разбитую руку Жанны и положил её на свою грудь, не прикрытую в данный момент бронёй, уязвимой лишь перед адамантом, и там, под рёбрами, билось сильное сердце главы каргов.

Другой рукой Рооман обхватил подбородок Жанны и заставил её посмотреть себе в лицо.

– Значит, ты говоришь, большинство людей ничего не знают. Что они невиновны. Мой народ тоже был невиновен, когда послы вашего правительства пришли нас уничтожить. Мы доверились людям, а вы ударили в спину.