Ректор, похоже, резко вспомнил о моем присутствии.

- Если что, я ничего не знал, - подал голос, пока дядя не начал рычать. – Вы тут это… Побеседуйте по-родственному.

- Стоять! – гаркнул Сайрус. – А ты сначала докажи, что мой сын. Кто твоя мать?

- Фиона Лайтел из алых драконов, - ответил тот. – Или вы и ее не знаете?

И так посмотрел на пораженного Сайруса, что я парнишку зауважал. Выражение лица дядюшки дорогого стоило! Я бы посмеялся, если бы не был так шокирован происходящим.

- Фиона? Но как… Когда… Как, говоришь, тебя зовут?

- Файр Лайтел, - повторил кузен свое имя. – По матери, как видите, потому что она только недавно рассказала мне, где искать отца. Когда я узнал, что в академии открывают группу для поздночешуйчатых драконов. Увы, крыльев у меня нет, и я опоздал. Так что, папа? Выставишь за дверь?

Дядя сдавленно крякнул и поерзал в кресле. А я отметил, что эти двое похожи. Наверняка, и мы с Файром тоже обладаем семейным сходством. Цвет волос один, во всяком случае.

- Пауль, отведи его к бабе Симе, - потерянно произнес ректор. – Пусть выделит жилье. Так и быть, позволю сдать дополнительные экзамены. Учти, провалишь – пеняй на себя. Кстати, Пауль твой кузен. А еще в академии учится твоя кузина. Вот такой семейный подряд…

Теперь Файр посмотрел на меня другими глазами. Я улыбнулся – кузен так кузен, что в этом плохого?

- Идем, - сказал ему. – Устроим тебя…

- На первом этаже, - подсказал дядя. – Пока не сдаст экзамены. Пусть в твою бывшую комнату заселят.

- Хорошо, как скажешь.

И мы с вновь обретенным родственником поспешили прочь из драконьей башни, пока ее хозяин не передумал. А то мне все больше казалось, что нам вслед прилетит струя огня.

- Так ты и правда мой кузен? – улыбнулся Файр, когда за нашими спинами с грохотом закрылась массивная дверь.

- Получается, что так, - кивнул ему. – Не знал, что у дядюшки были увлечения. Как по мне, он редкостный сухарь.

- Мама тоже так сказала. Она вообще о нем ничего хорошего не говорила и обещала лично приехать в академию, если ректор откажется меня выслушать. Но, если честно, она и меня с радостью выставила из дома. У нее муж, другие дети. А тут я, как бельмо на глазу. Все попрекают, что у меня дракона нет, будто я в этом виноват.

- У меня та же история. Тоже смотрят, как на больного. Идем, кузен, покажу, где ты теперь будешь жить.

Я сразу как-то проникся к Файру. А еще из случая в переулке сделал вывод, что парень он бедовый. Это у нас тоже семейное. Значит, подружимся. Надо порадовать Диану, что в роду Ноттингеров пополнение. Сестрица будет поражена!

Мы свернули в коридор, ведущий к общежитию.

- Тут столовая, - показывал я. – А дальше комнаты абитуриентов. Пока поживешь здесь. Сдашь экзамены – переедешь к нам на второй этаж. Баба Сима!

Тишина…

- Баба Сима!

- Да чего так орать, малахольный? – Домовуха появилась прямо передо мной, и Файр охнул. – Ой, а это что за золотистый дракончик?

- Абитуриент, - ответил я. – Ректор приказал отвести его к вам, чтобы вы ему выделили мою бывшую комнату, пока экзамены сдает. Он на них слегка опоздал.

- И ректор разрешил? – округлились глаза домовухи. – Хотя… Знакомо пахнет. Тоже золотой, что ли?

Файр кивнул.

- Тогда понятно, все по блату в этой академии. Ладно, золотце. Ступай за бабой Симой, она тебя поселит. Только ребята уже экзамены сдали. Для тебя как же, отдельную комиссию создавать будут, ась?

- Не знаю, - проговорил мой новоприобретенный кузен.

- Эх, ладно, горемыка. Авось, ректор разберется, он у нас мужик башковитый. А ты ступай, Пупсик, дальше я сама.