На кухонном столе стояли кофеварка, чайник, микроволновка, а на подносе теснились коробки с чаем, кофе, какао, печеньем и конфетами. Всё для удобства работников, которые могли забежать в коттедж, по-быстрому перекусить и помчаться выполнять распоряжения начальства. Топить сауну или полировать зеркала и рояль.

— Слава богу, он готовит только для хозяев, — улыбнулся Юсуф. — Нас не заставляют есть рукколу и устрицы. Хотя вы, может быть, любите?

— А давайте на «ты»? — попросила Надя. — Я привыкла по-простому, у нас в Юшкино народ не «выкает».

— Ладно, — легко согласился Юсуф. — А ты правда родная племянница Паулины?

— Правда, но мы познакомилась только вчера. До этого я слышала про исчезнувшую тётю, но никогда её не видела.

— Какая-то семейная тайна?

— Она сбежала из дома в восемнадцать лет, как раз перед свадьбой моих родителей, — с охотой начала Надя, но вовремя осеклась. Юсуф казался приятным человеком — спокойным и добрым, но всё-таки он был прислугой. Наверное, тётя разозлится, если узнает, что Надя не по делу болтала языком. — В общем, она не приезжала в Юшкино. Только иногда присылала открытки, пока были живы бабушка и дедушка…

Кажется, он понял затруднения Нади:

— Не волнуйся, я никому ничего не скажу.

— Она строгая? — вырвалось у Нади. — Я же её почти не знаю. Даже моя мама её не знает — последний раз они виделись двадцать пять лет назад.

— Она не строгая, просто несчастная, — ответил Юсуф. Увидел недоумение Нади и пояснил: — Богатые тоже плачут, слышала такое? Вот и она плачет, когда думает, что никто её не видит. Ладно, мне пора мыть машину Рафаэля. А ты располагайся, бери еду из холодильника — она общая, а в шкафу — постельное бельё и полотенца.

***

Она думала, что не сможет заснуть на новом месте: слишком тревожно шумели высокие деревья, слишком жёстким был матрас, слишком темно за окном. Однако заснула быстро и проснулась выспавшаяся и в отличном настроении: никакой швейной машинки, никакой краски на пальцах от токсичных тканей, никакой печали в глазах сестры!

Она быстро приняла душ, высушила волосы и надела красивое платье — жёлтый сарафан с широкой юбкой. Она сшила его прошлой весной перед окончанием школы. Надеялась поносить летом, но оно выдалось такое холодное и ветреное, что юшкинцы не вылезали из тёплых курток. В их краях никогда не угадаешь с погодой, а Москва — почти что юг. Пахнет сладкими цветами и жирной землёй, зелень сочная, а солнце припекает с самого утра.

К восьми часам Надя отправилась в хозяйский дом на завтрак. Пробежалась по мощёной дорожке между зоной барбекю и беседкой для чаепитий, обогнула благоухающие клумбы и влетела во дворец. В столовой за большим столом из белого мрамора сидели тётя и Рафаэль — такой кудрявый и солнечный, что у Нади ёкнуло сердце. Как парень может таким красивым? Чистая кожа без единого дефекта, яркие голубые глаза и полные губы, которые он то облизывал, то прикусывал. В Юшкино таких парней отродясь не водилось. А если бы и завелось такое белокурое сокровище, ему бы быстро личико подправили. И задразнили так, что он бы самолично налысо побрился. Красивых чистеньких мальчиков в школе не любили. Там уважали грубиянов-крепышей типа Данилы Кандаурова, который одним взглядом мог напугать любого в школе, — даже военрука.

— Привет, — улыбнулся Рафаэль. — Я хотел вчера к тебе зайти, но позвонили друзья и уговорили приехать на вечеринку. До утра зависали… Прости, ладно? Нехорошо было оставлять тебя одну в первый вечер. Садись, — он встал и отодвинул один из тяжёлых стульев, обитых белой кожей.