К настоящему времени в России, как и в других странах мира, сложилась определенная форма классификации лекарственных растений и растительного лекарственного сырья, которое из них получается. Сегодня к лекарственным относят такие растения, которые полностью или частично используются в народной и научной медицине с лечебными целями.

По определению Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ) фитотерапия – метод лечения заболеваний с помощью лекарственных средств растительного происхождения. Она является одной из составных частей традиционной медицины. Современная отечественная фитотерапия уходит корнями в русскую народную медицину. Основной задачей современной фитотерапии является введение в медицинскую практику максимально большего количества фитофармацевтических средств с надежным действием и дозировкой, а также сужение сферы плацебофитофармакоцевтических средств, или так называемых иллюзорных лекарств. Это возможно только при сотрудничестве представителей всех основополагающих фитонаук (фитохимии, фармакогнозии, фитофармакологии, фитотерапии) с врачами-практиками.

Авторитетные эксперты ВОЗ и ЕС, представители различных традиционных медицинских школ мира считают, что в настоящий момент весьма целесообразна реализация программы по производству стандартизованных эффективных и безопасных лекарственных средств природного происхождения, необходимых в том числе для развития самолечения во всем мире. Правильно выбранные растения и растительные средства и верно подобранная схема их научного применения способны выполнять роль регуляторов нормальных и патологических процессов в клетках. Сейчас уже совершенно очевидно, что лекарственным средствам природного происхождения в случаях хронически протекающих или медленно развивающихся заболеваний принадлежит будущее.

Результаты разработки и практического внедрения препаратов растительного происхождения позволяют повысить эффективность лечения хронических дерматозов, в том числе и псориаза.

Лекарственные растения и получаемые из них фитопрепараты издавна используются как для лечения, так и с целью профилактики практически всех заболеваний человека. В их число входят сердечно-сосудистые нарушения, желудочно-кишечные, нервные, кожные и другие болезни различной этиологии и даже злокачественные новообразования.

Использование с лечебной целью большого числа наиболее известных лекарственных растений имеет многовековую историю. Междуречье, Китай, Египет дали человечеству сведения о практическом применении граната, ревеня, эфедры, красавки, клещевины, белены, алоэ, барбариса, мирта, подофилла, родиолы, солодки, зверобоя, шалфея, тысячелистника, желтушника, мяты, ромашки, облепихи и других растений. С античных времен в качестве лекарств известны петрушка, василек, марена, крапива. В трудах Авиценны упоминаются подорожник, полынь, душица, пион и многие другие растения.

Большой популярностью травы пользовались и на Руси. В лечебных целях применялись шиповник, окопник, багульник, можжевельник, хрен, череда, лен, горчица, лук, подорожник и др. Многовековой опыт всех стран и народов по применению лекарственных растений лег в основу лечебных средств традиционной медицины. Позже выявление способности отдельных растений синтезировать и накапливать многочисленные химические соединения, оказывающие на организм человека физиологическое действие, позволило коренным образом изменить процесс использования этих природных помощников врачей.