Лечебное действие. О лечебных свойствах березы знали с глубокой древности. Почки употреблялись в виде настоев, отвара и настойки. Настойку на водке пили по чайной ложке 3 раза в день как желчегонное и мочегонное средство. Наружно при лечении «коросты» (псориаз, экзема) применяли деготь или березовый сок в виде компрессов. Наши предки использовали кору как ценное лекарственное средство при таких заболеваниях, как рак, атеросклероз, псориаз и др.

Считается, что все части березы (почки, листья, сок, кора, сережки и пр.) благотворно влияют на обмен веществ, удаляют из организма вредные вещества при многочисленных заболеваниях кожи, пищеварительного тракта, почек, эндокринной системы, связанных с нарушениями обменного характера и пр. Противовоспалительная активность листьев березы выявлена на моделях экссудативного воспаления. Кроме того, листья березы обладают антисептическими, противогрибковыми свойствами, что является полезным при экссудативных и распространенных формах псориаза. Противовирусная активность препаратов березы слабее, чем у других средств синтетического и растительного происхождения (оксолин, госсипол, алпизарин). Весенний сок березы считается «кровоочистительным» средством. Настои и отвары березовых почек применяют как мочегонные, желчегонные и дезинфицирующие средства. Наиболее эффективны они при отеках сердечного происхождения.

Желчегонные и антимикробные свойства препаратов березы используют в комплексной терапии болезней печени. Березовые почки применяют при болезнях органов дыхания (ларингиты, бронхиты, трахеиты) как антисептическое и отхаркивающее средство, а также при кожных болезнях, в частности при лечении больных различными формами экземы, псориаза, чесотки. Листья березы применяют в виде настоев, отваров и настоек как мочегонное и потогонное средство.

Чага оказывает спазмолитическое, мочегонное, противоопухолевое, болеутоляющее, антибиотическое действие, нормализует ферментные системы пищеварительного тракта при нарушенном обмене веществ, что позволяет использовать настой, чаговит или бефунгин (полугустой экстракт чаги с добавлением солей кобальта) в лечебной практике. Особенно полезны препараты чаги лицам, страдающим аллергическими заболеваниями кожи с сопутствующими заболеваниями желудка (гастрит, язва, полипоз, эрозии), печени (дискинезия, гепатит, холангит, дуоденит, холецистит) и кишечника (колит, дисбактериоз). Экспериментально доказано, что препараты чаги повышают защитные силы организма в онкологической и дерматологической практике. Они действуют как общеукрепляющее средство благодаря наличию чаговой кислоты, полифенольного комплекса и лектинов.

Благодаря содержанию фенола, толуола, ксилола, бальзамических смол и других веществ березовый деготь обладает противовоспалительными, противомикробными, эпителизирующими, дезодорирующими свойствами. Лечебный эффект препаратов, содержащих деготь, рассматривают не только как результат наружного действия (улучшение микроциркуляции, стимуляция регенерации эпидермиса и пр.), но и в связи с общими рефлекторными реакциями, возникающими при раздражении рецепторов кожи. В большинстве случаев лекарственные формы из березы дают лечебный эффект только в комплексе (сбор трав, стимулирующие растительные га-леновые средства и различные физиотерапевтические процедуры).

Лечение детей с атопическим дерматитом, нейродермитом, псориазом начинают со слабых концентраций дегтя (0,25–2 %) в виде мазей или паст на ограниченные участки кожи. Если деготь хорошо переносится, концентрацию постепенно повышают. Эффективно действует деготь в составе мази Вилькинсона или в смеси с нафталаном, серой, ихтиолом, особенно при ограниченных формах заболевания. Для предупреждения развития рака, аллергии при длительном применении дегтярных препаратов необходим подбор ингредиентов, по возможности не содержащих бензпирен или имеющих минимальное его количество.