Казалось бы, все просто. В реальности история этих терминов сложна и запутанна, и в настоящее время разные специалисты вкладывают в эти слова существенно разное содержание.

По Карлу Густаву Юнгу, экстраверт предпочитает социальные и практические аспекты жизни, операции с реальными внешними объектами, а интроверт – погружение в мир воображения и размышлений.

По Карлу Леонгарду, экстраверт – личность безвольная, подверженная влиянию со стороны, интроверт – личность волевая, с четкими ценностями, по которым не боится противопоставлять себя среде.

Экстраверт, по Гансу Юргену Айзенку, общителен, оптимистичен, импульсивен, имеет широкий круг знакомств и слабый контроль над эмоциями и чувствами. Напротив, интроверт спокоен, застенчив, отдален от всех, кроме близких людей, планирует свои действия заблаговременно, любит порядок во всем и держит свои чувства под строгим контролем.

Существуют и другие подходы, и в каждом понятия «интроверт» и «экстраверт» трактуются особым образом.

Одна из причин терминологической путаницы – в том, что латинское слово «версия» имеет два значения: «направленность» и «обращенность», а они не тождественны. Преобладающая направленность интересов личности (к предметам или людям, к практическим действиям или теоретическим знаниям) – это одно, а преобладающая обращенность его внимания – другое.

Человек, направляющийся куда-то из дома, душой может быть обращен назад, к дому. Казалось бы, тонкое различие, однако в практической психологии оно превратилось в целую пропасть.

Другая причина того, что разные специалисты вкладывают в понятия «интроверт» и «экстраверт» разное содержание, – это путаница в осях «внешнее – внутреннее» и «глубинное – поверхностное». Когда экстраверсию понимают как обращенность вовне, а интроверсию – как обращенность внутрь личности, мы получаем одни смыслы. Если же мы добавляем сюда понимание экстравертности как чего-то поверхностного, а интровертности – как глубины личности, то смыслы оказываются существенно другими. Видимо, нужно различать два типа экстраверта – глубокого мыслителя и поверхностного болтуна, так же как и два типа интроверта – пустого, замкнутого на себя Переживателя (тип человека, определяющей характеристикой которого является склонность к чувствам и переживаниям, а не к делу и деятельности) и склонного к глубокому самоанализу человека.

Интроверт – человек, обращенный вовнутрь себя, интересующийся в первую очередь своим внутренним миром.

Среди интровертов много философов, теоретиков и людей искусства. К интровертам относят таких выдающихся людей, как Блез Паскаль, Карл Густав Юнг, Джон Леннон, Михаил Лермонтов, Николай Гоголь, Иван Тургенев, Анна Ахматова. Гамлет, созданный гением Шекспира, – интроверт и при этом образец мыслящего и волевого человека. С другой стороны, среди интровертов много неудачников, эгоцентричных и депрессивных личностей.

Дело в том, что есть два типа интровертов: проблемный и адаптированный. Если адаптированный интроверт вполне житейски и социально адекватен, то проблемный, глядя в себя, а не на людей и окружающее пространство, теряет контакт с внешним миром.

Как правило, интровертами не рождаются, а становятся. Среди обычных здоровых детей до трех лет настоящих интровертов практически нет, эти черты формируются постепенно и чаще вследствие неблагоприятных обстоятельств, когда ребенка не принимают в компанию другие дети либо родители часто оставляют в одиночестве. Впрочем, некоторые одаренные дети проявляют черты интроверта с самого раннего детства. Ситуации неудачи у многих взрослых людей провоцируют моменты интравертности, а с возрастом и наступающим одиночеством эти черты проявляются все больше и больше.