Подход к объекту как здоровому человеку определяет сферу деятельности психолога и ее границы, которые соприкасаются и со сферой медицины, в том числе психиатрии, и требует знания не только разных разделов психологии, но и познаний в социологии, антропологии и практически во всех науках.

Диапазон деятельности психологов в нашей сфере находится в непосредственной близости и ограничен областью деятельности психиатрии и медицины в целом, оказывающих помощь больным людям, а также специализированными службами, устраняющими воздействие вредоносных факторов. Это требует от психолога хорошей ориентации в пределах своей компетенции и умения взаимодействовать, с одной стороны, со специалистами смежных специальностей, а с другой стороны, практически неограниченным спектром «трудных» и «нормальных» ситуаций, влияющих в конечном итоге на исход экстремальных и чрезвычайных ситуаций.

Итак, объектом исследований и психологической помощи в психологии кризисных и экстремальных ситуаций являются:

1) люди, волей обстоятельств (случайно) переживающие экстремальные и чрезвычайные ситуации, попавшие в опасные и особо опасные условия природного, техногенного и антропогенного или социального характера;

2) родственники пострадавших, которые также часто подвержены психической травматизации и нуждаются в психологическом сопровождении;

3) свидетели происходящего, так как социальный характер функционирования человека приводит к тому, что переживания за судьбу пострадавших вызывают появление экстремальных психических состояний и у людей, непосредственно не находящихся в опасных условиях;

4) специалисты, чья производственная деятельность проходит в опасных и особо опасных техногенных и природных условиях, в обстановке высокой вероятности возникновения экстремальных и чрезвычайных ситуаций и которым необходима психологическая помощь при адаптации к таким условиям и для предупреждения негативных последствий;

5) специалисты специально организованных служб, ролью которых является предупреждение экстремальных ситуаций и минимизация ущерба и ликвидации последствий чрезвычайных ситуаций (спасатели, пожарные, военнослужащие, сотрудники МВД, медики);

6) люди, занимающиеся так называемыми экстремальными видами спорта и отдыха, которых привлекают опасные природные и техногенные условия в связи с возможностью переживания экстремальных психических состояний. Они стремятся попасть в опасные и особо опасные условия, часто сталкиваются с экстремальными ситуациями и создают чрезвычайные ситуации ради получения удовольствия;

7) люди, находящиеся в кризисных ситуациях, которые могут возникать у всех категорий как гражданского населения (особенно часто – у мигрантов), так и специалистов, работающих в опасных и особо опасных условиях. Сложность деятельности психолога заключается в том, что он сталкивается не только с индивидуальными жизненными кризисами человека, но и с социальными кризисами – от малых (семья, профессиональный коллектив) до больших социальных (государство, этнос, межконфессиональные отношения, церковь), связанных с этнической или конфессиональной идентичностью человека как на месте его постоянного проживании, так и в процессе миграции;

8) люди, у которых экстремальные и кризисные ситуации переплетаются в почти динамическое целое. Это, как правило, пациенты с тяжелыми соматическими, в том числе онкологическими, заболеваниями, стигматизирующими заболеваниями, а также их родственники.