Что ж, вкусы у женщин бывают разные, кому-то нравятся властные диктаторы, готовые без тени сомнения унизить и растоптать кого угодно. И великая удача, что имеется та, которая этого гада любит. И еще большая удача – что и он явно не равнодушен. Видя, как вдруг загорелись воодушевлением и надеждой глаза Леры, Эриас и сам приободрился и засиял.

– Вот не думал, что такая мелочь, как отсутствие любовниц, может иметь важное значение для счастья в браке! – воскликнул он и с энтузиазмом предложил: – Давайте, я вам еще что-нибудь расскажу!

– Расскажите, – с вдохновением кивнула Лера. – Будем ковать счастье в браке! Расскажите о жене повелителя. Она из какой человеческой семьи: бедной, богатой, знатной или простой? Как они познакомились? Как давно поженились?

– О какой жене? – недоуменно округлил глаза советник. – Повелитель не женат.

...???...!!!...?!?!

Ручка вывалилась из пальцев Леры.

– Как – не женат?! У нас договор на счастье в браке, а он не женат?! Эриас, вы надо мной так извращенно издеваетесь, да?!

Недаром она при первой встрече заподозрила, что советник – сумасшедший человек! Как можно заключать договор с семейным психологом, если клиент не женат? Каким образом можно сделать счастливым брак, которого нет?!

– Напротив, я помочь вам хотел! Думал, что если иномирная колдунья сама повелителю жену подберет, то шанс на успех будет больше. Посмотрите на всех девушек, что в качестве возможных невест выбраны, и примете взвешенное решение. Невесты приедут скоро, на днях, вот и приглядитесь к кандидаткам. Вы – специалист по браку, вам же виднее, с кем повелителю легче счастье обрести! Вы же должны иметь представление! С повелителем вы уже знакомы, первое впечатление составили, можете уже предположить, какая жена ему идеально подойдет?

– Медуза Горгона, – честно ответила Лера, у которой снова заломило виски. За все тридцать три года своей жизни она ни разу не попадала в такую маразматическую ситуацию! Клиент не женат, невеста у него умерла, времени всего полгода, а ей еще конкурс кандидаток в повелительницы предстоит устраивать?!

– Спиртное есть?

– Есть, – мрачно отозвался советник, видя, что опять иномирный специалист чем-то недоволен. – Но вначале предлагаю пообедать. Повелитель пригласил нас к своему столу и время уже подходит.

Они шли по коридорам дворца. Придворные при виде исключительно мрачных колдуна и ведьмы шарахались в стороны и не подходили близко. Самые робкие прятались в нишах за портьерами. Лера шла и подводила первые итоги. То, что ее клиент не женат – это лишь одна сторона медали. Другая сторона еще хуже. Отсутствие любовниц у холостого взрослого мужчины, плюс его ярко выраженное стремление подавлять, унижать, доминировать – все в совокупности наводило психолога на мысль, что к своему столетию дракон подрастерял не только магию, но и кое-какие чисто мужские способности. К слову, это обстоятельство прекрасно объясняло его ужасный характер и неприемлемое поведение. Вопрос, безусловно, стоило бы прояснить как можно скорее, однако на первом же сеансе психотерапии интересоваться у нервного клиента, не импотент ли он – это перебор, как бы ни поджимало время.

«Мне стоит не беспокоиться, а радоваться, если его мужские запросы действительно сейчас в стадии спада, – злилась про себя Лера. – Скажем честно самой себе: с таким мужем, как этот бескрылый гад, любой жене стоит общаться как можно реже, иначе никакая первая влюбленность (тут надеемся на яркую внешность клиента и держим его подальше от невест до самой свадьбы!) не выдержит суровой реальности и брак от краха не спасет. Будет у них идеальная физическая совместимость: он не может, а ей и не надо! К глубокому моему сожалению, такой брак ни счастья, ни наследников дракону не принесет, а у меня контракт именно на драконье счастье».