Повисло молчание. Кто-то откровенно скис, кто-то сосредоточенно покусывал губы.

Лера решила «подсластить пилюлю» и пообещала:

– Ну, хорошо: кто будет слушаться меня во всем – помогу похудеть колдовством. По ночам стану читать заклинания похудения, чтобы к утру вы становились чуть стройнее. Работаете днем – получаете порцию волшебства ночью, все понятно? – И поспешно скрестила за спиной пальцы. Если они ее будут слушаться, то в колдовстве не будет необходимости!

Невесты немного оживились.

– А пирожные почему есть нельзя? – спросила самая пухленькая невеста.

– Сладкое и жирное не совместимо с магией заклинания стройной фигуры, – абсолютно честно ответила Лера, – нарушает магическое плетение и может привести к обратному результату. Ясно?

Девушки закивали, переглядываясь. Первой взяла слово Амалия:

– Честно говоря, сейчас я вам верю даже больше, чем вчера. Идея стать счастливой, не приложив к тому усилий, с самого начала казалась мне жульнической. Сейчас же у меня нет подозрений, что меня пытаются провести и обмануть. Включите меня в первую группу, пожалуйста!

Девушки очнулись и стали договариваться, кто с кем объединится в малую группу.

«Амалии еще один плюс – жирный такой плюс, заметный. Ах, да, еще Джулию отметить надо – очень умная девушка», – уткнулась в блокнот Лера и занялась составлением расписания. Определившись с графиком встреч с невестами и повесив один экземпляр на стену фойе, Лера помчалась к себе: попросить Лиму привести к ней главную портниху дворца, потом к лекарю, потом на кухню к поварам – предупредить об особенностях питания невест.

– И отдельная просьба: записывайте приметы тех девушек, что придут к вам сами за конфетами, пирожками и булочками. Количество выданных им сладостей тоже записывайте, только незаметно для невест, договорились? – попросила Лера.

– Как прикажете, высокочтимая Валерия, ведьма иномирная, – торжественно поклонились ей все работники кухни.

Что за новая мода во дворце: все кланяются, как ваньки-встаньки! Может, праздник какой сегодня? «День поклонов», например? Ой, некогда ей, некогда ерундой заниматься, пора к Эриасу бежать, да на сына еще разок сегодня глянуть! Не худо бы еще Селиана найти – к нему у нее тоже дело имеется. Отдохнешь через полгода, Лерочка, а пока – шевели ножками и пошустрее, тебе еще Виру вечером «выгуливать»!

23. Глава 23. Наполненность жизни новыми впечатлениями – это всегда прекрасно!

В своих комнатах Лера появилась поздно вечером, падая с ног от усталости и внимая причитаниям Лимы:

– Так и знала, что голодная весь день пробегаете! Если все равно заходили на кухню, то почему сразу не пообедали в примыкающей к ней столовой? Идите, госпожа, у меня все горячее на столе накрыто: как Маруша сообщила, что видела вас бредущей к южному крылу, так я сразу лакея за ужином послала.

– Смотрю, информационная сеть слухов и сплетней во дворце работает отлично, – усмехнулась Лера, умываясь и садясь за стол. – Спасибо, Лима.

– Не за что, меня к вам для того и приставили, чтобы я за едой, чистотой и платьем вашим следила. А что слухи? Они на то и созданы, чтоб люди в курсе всех событий были и в визоры без толку не таращились. Змее вашей мяса принесла, на этажерке в тарелке стоит.

– Еще раз спасибо. Ты иди, отдыхай, я поднос с грязной посудой лакею отдам.

Оставшись в одиночестве, Лера вздохнула с облегчением, сбросила ботинки и вытянула гудящие ноги. Ох, и денек выдался, хорошо, что завтра клиент с утра в отъезде, ей немного полегче побудет. Сегодня всего час мирно просидела, когда сына навещала и выслушивала вердикт придворного лекаря, которому Гленвиар велел обследовать Алешу. Заключение лекаря было ожидаемо: ее сына мог вылечить только полноценный дракон, вступивший в полную магическую силу. Что ж, она давно верила только в те чудеса, что совершаются ее собственными усилиями.