— Встретила кое-кого… неприятного.

Я по глазам поняла, о ком он подумал, и поспешила пояснить. Не хотела слышать этого имени… Удивительно, что за весь вечер никто о нем не упомянул. Наверное, Шеф и позаботился.

— Господина Тао.

Подробностей той истории Шеф не знал. К чему? Но в общих чертах представление имел. Как бы я скрыла, он же наблюдал за мной довольно долго? Но о моем отношении к Тао знал точно.

— Вы разговаривали?

— Нет. Мне не о чем с ним говорить.

— Не расстраивайся из-за этого. Хотя даже удивительно, что вы так быстро столкнулись.

Эти слова заставили меня задуматься. Мы действительно случайно встретились? Мой опыт в общении с этим господином говорил, что случайностей не бывает. Я думала об этом всю дорогу до гостиницы. Все же я немного успокоилась и благодаря приятно проведенному вечеру не так резко реагировала. Собственно, что такого? Как мы можем пересечься ещё? И главное зачем? Все причины и обстоятельства остались в далеком прошлом. То, что я сказала ему, не такая уж и не правда. Я совсем другая теперь…

— Для вас сообщение оставили, — окликнула меня девушка на ресепшене.

Даже спрашивать не нужно было, от кого. Все мои успокоительные мантры, что я пела сама себе в такси, тут же улетучились. Девушка положила на стойку передо мной огромный букет магнолий. Я даже касаться его не хотела! Девушка, улыбаясь, смотрела на меня, ожидая, наверное, какой-то другой реакции.

«Мы можем увидеться?» прочитала я в записке. Было огромное желание смять её и выбросить тут же, но я сдержалась.

— Возьмите его себе, — указав кивком на букет, сказала я девушке и отвернулась поискать, куда мусор выбросить.

— Господин ждет вас… — растерянно ответила она.

— Что?

— Уже давно, — закивала она и указала направление. — В лобби.

— Тогда верните ему всё это, — я небрежно пихнула записку в букет.

Нужно было как можно скорее подняться к себе. Без моего разрешения Тао не сможет попасть в мой номер. Могу и охрану вызвать, если попытается… Но подумав ещё, я решила, что все это не поможет, и лучше пресечь в корне ситуацию.

— Я съезжаю.

— Утром? — растерялась девушка окончательно.

— Прямо сейчас. Только заберу вещи.

В результате долгих и трудных переговоров я согласилась остаться, но только на месяц. Ли Шуо был счастлив даже такой отсрочке, хотя это сильно уплотняло его график. Может, это и эгоистично с моей стороны, настаивать на том, что удобно только мне. Но мы действительно не договаривались, что я буду целиком и полностью заниматься только книгой. Я вообще не собиралась ею заниматься! Но раз уж оказалась связана обязательствами, которые не до конца осознавала, решила постараться выйти из них с наименьшими потерями. К тому же Ли Шуо нашел очень важный для меня аргумент:

— Вы не планировали, в будущем, открыть свой ресторан и здесь? С таким багажом вам будет гораздо проще найти инвесторов.

 Я не задумывалась об этом слишком серьезно. Это была одна из радужных надежд скорее. И уж точно для отдаленного будущего. Но обдумав, я решила, что мне действительно не стоит упускать этот шанс и создать фундамент для будущего бизнеса, не такая уж плохая идея. В любом деле репутация и имя — фактор, который дает большие плюсы в сравнении с теми, кого никто не знает.

Уже через несколько дней после начала я поняла и осознала, модельный бизнес — это ад! Я догадывалась, почему девушки так стремятся в него попасть. Со стороны то, что ты признанная красавица на обложках, наверное, выглядит для них привлекательно. И, разумеется, сопутствующее этому внимание. Но если бы они знали, как это на самом деле, уверена, что они со мной согласились! К тому же я точно не отношусь к людям, которые жаждут, чтобы на них обращали внимание слишком много.