Министерство сельского хозяйства США и другие «официальные» законодатели общественного мнения заявляют, что более двух третей американцев подвержены избыточному весу и ожирению исключительно потому, что мало двигаются и слишком много едят, много времени проводят перед телевизором и в Интернете и мало занимаются спортом, пьют много сладких газированных напитков, слишком часто перекусывают в ресторанах быстрого питания и на улице, постоянно перебиваются чипсами и сухариками.

Разумеется, подобные привычки являются очень вредными и не могут не сказаться на нашем здоровье отрицательным образом. Однако я встречал в своей практике слишком много людей, которые, по их словам, всегда очень серьезно относились к рекомендациям органов здравоохранения, избегали вредной пищи и фастфуда, занимались спортом по часу каждый день и при этом непреклонно продолжали набирать лишние килограммы. Многие люди придерживаются питания по пищевой пирамиде, которая была разработана министерством сельского хозяйства США (шесть-семь порций злаков ежедневно, как минимум четыре из которых должны приходиться на цельные злаки), следуют советам и рекомендациям кардиологов, диетологов или диабетологов. Основной пункт всех этих рекомендаций – «ешьте больше полезных цельных злаков».

Состоят ли все эти организации в преступном сговоре с фермерами, выращивающими пшеницу и распространяющими семена, а также компаниями, занимающимися производством химических удобрений и пестицидов? Если бы все было так просто! Рекомендация «ешьте больше полезных цельных злаков» – следствие пресловутого совета «ешьте меньше жира», который медицинское сообщество начало яростно распространять в 60-е гг. XX века. Руководствуясь эпидемиологическими наблюдениями, согласно которым высокий уровень потребления жирной пищи связан с повышенным уровнем холестерина и более высокой вероятностью развития сердечно-сосудистых заболеваний, официальные органы здравоохранения решили посоветовать сократить потребление жиров и в первую очередь насыщенных жиров. Злаковые продукты пришлись как нельзя кстати и позволили заменить образовавшуюся калорийную недостачу, связанную со снижением потребления жирной пищи. Аргумент, что цельные злаки полезнее очищенных, облегчил и ускорил этот переход. Идея отказа от жира и его замены на цельные злаки оказалась невероятно прибыльной для производителей готовых продуктов питания. В итоге подобная еда, для производства которой требуются лишь небольшие затраты на сырьевые ингредиенты, стала с молниеносной скоростью завоевывать рынок. Пшеничная мука, кукурузный крахмал, высокофруктозный кукурузный сироп и сахароза стали основными составляющими продуктов питания, от которых ломятся полки любого современного супермаркета.

Подобно производителям табака, создавшим и укрепившим рынок сбыта за счет вызываемой сигаретами зависимости, пшеница прочно укрепилась в рационе питания вечно голодных потребителей, которые просто не могут ничего с собой поделать. С точки зрения продавцов продуктов питания, пшеница является идеальным ингредиентом для готовой пищи: чем больше вы едите, тем больше вам хочется. Дела представителей пищевой индустрии пошли в гору еще быстрее вместе с одобрением со стороны органов здравоохранения США, которые стали настойчиво призывать американцев есть как можно больше «полезных цельных злаков».