Нужно было, но сначала следовало восстановить резерв.

Иллар успел дойти до лекарской, в которой развела бурную деятельность Милорада, когда его снова пронзило разрядом боли. На этот раз головной. А еще, наконец, натянулась струна брачной связи.

– Найду, придушу, чтобы обоим не мучиться, – процедил сквозь зубы, поудобнее перехватывая говорливую куклу. Дракон внутри радостно взвыл, лишая Иллариона шансов остаться в человеческой ипостаси.

«Зверь отыщет быстрее. Хоть какая-то польза», – успел подумать, перед тем, как тело начало изменяться.

24. Глава 23. Илларион

Императору повезло, что их с драконом желания совпадали. Зверь не блокировал человека, и даже к советам прислушивался. Так, обезумев от страха за свою избранницу и запаха её крови, дракон всё же поддался на уговоры и позволил Иллару взять верх.

Нельзя было забираться в звериной ипостаси в открытое море, давний договор с русалками был строг. Конечно, он давно требовал пересмотра, но отнюдь не на условиях хвостатых.

Когда удалось вернуть человеческую форму, Илларион первым делом попытался успокоиться. Кинриссу, повелительницу Миртоля он узнал. Как понял и то, что Милораду нагло увели у него из-под носа. Оставалось выяснить, зачем.

Русалки возомнили себя всемогущими и решили шантажировать самого императора Гинессии? Или Кинрисса просто из ума выжила?

Он со всем разберется, не впервой. Но теперь на его шею еще и ворона повесили!

Заботиться о птичке в планы Иллара не входило, но проследить, чтобы не окочурился, было нужно. Да и расспросить о том, что здесь произошло больше не у кого.

Милорада была ранена, одно это горячило кровь и будоражило зверя внутри. Да и отголоски дикой боли, что раздирала череп, Иллар ощущал до сих пор. Если его жену пытала Кинрисса, он лично её из-под воды достанет. И о мире между их королевствами можно будет забыть.

Прохор лежал возле огромного камня, и выглядел препаршиво. Ссадины по всему телу, явные переломы. Однако, раны затягивались на глазах, да и краски жизни к лицу начали возвращаться. Илларион подошел, опускаясь на корточки, чтобы получше его рассмотреть, тот мигом открыл наполненные чернотой глаза.

– Помочь решил? – просипел парень, но тут же закашлялся, сплевывая изо рта кровь.

– Ты и сам с этим неплохо справляешься. Полукровка-оборотень, или…

– Или, – то ли смешок, то ли очередной приступ кашля. Приложило его о камень серьезно. Был бы человеком, издох давно.

– Так и знал, что помощник у моей ведьмы с душком. Что здесь произошло? – шутить не собирался, ему этот ворон с самого начала не понравился. Но прозвучало достаточно иронично.

– Твоей ведьма никогда не станет, – этот калечный настолько окреп, что даже поднялся чуток, принимая нормальное сидячее положение. Уже не труп, и то славно.

– Ты говоришь о моей жене, – вышло отчего-то с рыком. И это окончательно отрезвило. Иллар ведь и не заметил, как стал воспринимать Милораду своей. Ведьмой, женой, женщиной. Все чаще в голове мелькало имя Мила, появилось желание защищать.

– Я говорю об истинной ведьме, – Прохор оскалился, показывая клыки, Иллару тоже захотелось оскалиться в ответ. Только времени на эти игры не было.

– Что здесь случилось? – выговорил, четко разделяя слова.

– Хозяйка морская сундучок потеряла…

– НУ! – Иллар уже был готов применить к полукровке силу.

– Девки её по мелководью шныряли, приняли нас за местный демонический пантеон. Бросились откупаться безделушками, но стащили у маменьки что-то ценное. Вот она и разгневалась, – он сморщился, видимо, вспоминая русалочий гнев. – А потом поняла, что перед ней ведьма истинная. Решила за Милу откуп получить… у драконов.