Дракончик вылез полностью, гнездясь на верхнем крае веревки, словно курица-наседка. Всем видом показывая, что никуда не уйдет. Вертелся долго, задевая шипастым хвостом кожу на ключицах и шее, но я терпеливо ждала, пока он успокоится.

– Фр-р-р, – дракончик дыхнул на меня новой порцией пара, недовольно сморщившись. Каким бы маленьким он ни был, уместиться на веревке не получалось.

– Если тебя обнаружат княжичи, начнут задавать вопросы, на которые мне отвечать категорически нельзя. Откуда у простой ведьмы древнейший артефакт, принадлежащий драконам, ммм? Если соседние княжества узнают, что император Гинессии женился на ведьме, могут начаться волнения. Но если вскроется, что на членов его рода наложено смертельное проклятье, будут пытаться захватить власть. Иллар сейчас уязвим, так что, нужно скрывать нашу связь как можно дольше. Будем спасать императорскую династию не в ущерб ей самой, понимаешь?

Дракончик нехотя кивнул, принимая доводы, прижался к моей шее, обнимая маленькими лапками, а потом начал нагреваться.

Я едва не закричала. Дернула головой, в попытке его спихнуть, но нестерпимый жар быстро схлынул, уступая место морозной свежести. Шея в месте соприкосновения будто онемела и начала чесаться.

Понятно теперь, как происходит превращение дракончика в татуировку. Не может же материальное тело просто исчезнуть в никуда. Законы физики действуют во всех мирах, тут их просто слегка подправили магическим флером.

Корабль качало из стороны в сторону, лишь изредка подбрасывая на волнах. Где-то слышался зычный голос Ксанара, и после каждой такой команды, посудина дергалась, снова увеличивая свою скорость. Он действительно старался сократить время в пути, и побыстрее сбагрить меня в руки своего батюшки. Дракона старой закалки, который, наверняка и в войне принимал участие.

Но о таком мне сейчас лучше не думать. Итак держусь на честном слове и вере в светлое будущее.

Кажется, я задремала. Потому что с очередным толчком корабля испуганно вздрогнула. А сфокусировав взгляд, усмотрела обладателя медовых глаз. Ринор сидел напротив, облокотившись о бочку, и не мигая меня рассматривал.

19. Глава 18

– Интересно? – хриплым спросонья голосом поинтересовалась я. Дракон не дернулся, будто только и ждал, когда ведьма заговорит.

Никакой реакции на мой голос, специально отслеживала любые изменения. Батюшка-князь, видать, только на старшего сына влияние имел, а младший плевал с высокой колокольни на любые попытки навязать чужое мнение.

Какой хороший др-ракон!

Татуировка в ответ на такие мысли сразу завозилась, запрещая мне положительно оценивать княжича. Так у меня же глаза есть, и мозг пока не растерялся. А у Иллара вообще во дворце эльфийка приблудная живет, и ничего.

Тату нагрелось, норовя проявиться. Блюститель нравов выискался. Но громкость своих мыслей пришлось поубавить.

– Интересно, – Ринор продолжал смотреть, не делая попытки подняться и подойти ближе. – Красивая.

– Вот спасибо, – я хмыкнула, чуть-чуть тряхнув головой, чтобы убрать с лица волосы. И только когда сделала, поняла, что это могло восприняться, как кокетство. Но дракон оставался отстраненно оценивающим.

– Констатация факта. О ведьмах столько легенд ходит, страшных слухов. Да и отец настроен жестко. Но я не вижу в тебе ничего опасного, – Ринор одним плавным движением поднялся, чтобы снова замереть. Как хищник, который медленно подбирается к пугливой жертве. – А вот Ксанар боится. Таким его видеть… странно.

– Ксанар явно переоценивает ведьму, только-только обретшую силу, – мне резко расхотелось с ним разговаривать и тем более, строить глазки. Потому что хищник уже стоял совсем рядом.