То, что я прочитал, мне не нравилось. Мир был опасен. Но тем не менее, компания “Судьба ж/д” в очередной раз заявляла, что у нее все под контролем.

– Нина должна уже скоро прийти… – заметил мой друг.

Должна… Вот только смотреть ей в глаза мне стыдно. Я ведь и правда создал ей проблем… Сумеет ли она меня понять и простить?

Словно повинуясь словам Шидари, совсем скоро в дверь купе раздался легкий стук.

– Это ваш проводник, леди Аст. Я пришла, чтобы дать необходимые инструкции касательно следующего перехода.

– Конечно же, леди Аст. Проходите, – отозвался Шидари.

Девушка вошла внутрь. Как всегда такая же собранная, с вежливой улыбочкой, которую мне хотелось с ее лица стереть поцелуем.

– Переход в мир Злых туманов мы будем осуществлять в полночь. Есть некоторые особенности, о которых вам необходимо знать и соблюдать их. Туман не совсем безопасен. Но я раздам всем вам артефакты, которые позволят нейтрализовать действие ядов. Пожалуйста, не снимайте их до следующего перехода.

В руках у девушки появилась шкатулка из темного дерева, раскрыв которую, она достала пару значков в виде серебряных уроборосов.

– Прошу вас.

Я взял брошь из ее рук, на мгновение задержав чуть дольше положенного в ладони замерзшие пальцы. У проводников такая легкая форма! Сейчас в вагоне было достаточно прохладно, и я сидел в свитере.

– Спасибо. Мне… Холодно. Можно с этим что-нибудь сделать? – сказал я.

– Заклинание обогрева работает на максимум. Больше наши маги не справляются.

– Хорошо, – вздохнул.

Она ушла, а я принялся искать у себя в чемодане еще один вязаный свитер.

– Что делаешь? Ты правда замерз? – спросил Шидари.

– Она.

– Можешь не искать, чем бы ее утеплить. Ее холод иной причины.

Я приподнял бровь.

– Что ты имеешь ввиду?

– Мой дар позволяет мне видеть нить Асхера. Она потускнела, Дам. Видимо, все эти переходы как-то влияют на артефакт. А, может, просто пришло ее время.

Меня сковал ужас.

– Как надолго еще может хватить артефакта?

– Не знаю. Нужно наблюдать за нитью. Изменения я заметил лишь сегодня.

– Гхырова болезнь! И время…

– Я заметил кое-что странное, Дам… Полагаю, если ты хочешь поймать сияние, то тебе это будет интересно… Та девочка, которая едет вместе со стариком. Ее настоящая фамилия не Корел.

– Не Корел? – удивился я. – С чего ты взял?

– Я ее видел прежде. В совсем другом обществе. В детском доме пресветлой и милосердной Адели. У нее вообще не было фамилии.

Новость меня удивила.

– Возможно, Корелу было одиноко, вот он и решил на старости лет удочерить кого-то… Или увночерить, – хмыкнул я. – С другой стороны… А чем он вообще занимается? Я раньше с ним не встречался.

– Слышал, он хорошо знаком с доктором Жансари. Чуть ли не его лучший друг. Они много работали вместе над различными проектами. Но сейчас Корел уже несколько лет как отошел от науки.

– Ясно… Неплохо было бы с ним поговорить.

– Вот и я о том же, – подмигнул мне Шидари. – Кстати, не забудь приколоть значок. А то, если отравимся, спасать твою зазнобу будет некому.

9. Глава 9

Нина

Переход в мир, носящий название “Злых туманов” дался гораздо легче, чем предыдущий. Не было никаких экстремальных падений с обрыва и световых воронок… Мы просто переместились, будто въехали сквозь занавес на театральной сцене.

– Тут и правда туман… – прошептала я, глядя в окно.

Серый, местами почти молочный, туман устилал собой бескрайние темно-зеленые холмы. Это было красиво.

Невольно коснулась пальцами значка-артефакта, защищавшего меня от яда, которым было пропитано пространство вокруг. Если честно, то с каждым вдохом я все больше начинала чувствовать приторно-сладкий запах жженого миндаля, и от него начинала болеть голова. Ужасно представить, что было бы, если бы артефакта на мне не было…