– Я тоже искренне надеюсь, что все наладится, – улыбнулась Габриэла.

– Сейчас найду во что тебе переодеться, а то твоя одежда порядком измята и потрепана. Тебе стоит произвести на Вербера хорошее впечатление.

– Ну не знаю… Думаю, это лишнее. Я ведь не собираюсь и впрямь становится его женой. Это лишь фиктивный брак, – ответила Терренс.

– Фиктивный или нет – это неважно. Девушка всегда должна хорошо выглядеть.

– Тут ты права, – согласилась Габриэла.

3. Глава 3

Приведя себя в порядок, Терренс отправилась по указанному на клочке бумаги адресу. Огромный особняк затерялся среди деревьев. Мрачные стены вполне соответствовали царящей на улице пасмурной погоде.

Габриэла поежилась от холода: сегодня дождя уже не было, на смену ему посыпал мелкий первый снег. Девушка осторожно подошла к воротам и заглянула за ограду.

– Тебе чего тут надо?! – раздался откуда-то грубый мужской голос, а вскоре ворота отворились и из-за них выглянул сухощавый человек в потертом временем сюртуке. – А ну пшла отсюдова! – прокричал он и притопнул ногой для убедительности.

Девушка поначалу растерялась, но вовремя взяла себя в руки.

– Мне нужен господин Райлан Вербер, – проговорила Габриэла дрожащим то ли от холода, то ли от волнения голосом.

– Хозяин никого сегодня не принимает. Ступай! – продолжал настаивать мужчина.

– Я не уйду! – добавив голосу решительности, заявила Терренс. – Вот, – она протянула пакет, который до этого держала в руках. – Передайте это господину Верберу и скажите, что пришли из агентства «Купидон».

– Говорю же, что не принимает он сегодня никого. Завтра приходи! – уперся мужчина и захлопнул ворота прямо перед носом девушки.

– Вот же противный! – в сердцах бросила Габриэла и со злости швырнула пакет с валенками прямо через забор на территорию особняка.

– Твою ж… – раздался чей-то сдавленный голос по ту сторону.

– Ваше Сиятельство! Ваше Сиятельство! – взволнованно затараторил мужчина, что прежде беседовал с Терренс. – Прошу покорнейше вашего прощения! Это все полоумная девица. Рвалась тут к вам, я ее не пустил. Вот она и кидается…

– Что еще за девица?! Где она?

– Тут я! – крикнула девушка через забор и подошла ближе.

Ворота вновь отворились и навстречу Габриэле вышел высокий симпатичный мужчина в дорогой одежде. Он почесывал рукой тёмную макушку, которая явно случайно пострадала от броска девушки.

– Так это вы тут кидаетесь? – спросил он надменно.

– Да, я, – решительно заявила Терренс и с вызовом посмотрела на мужчину. – А вы, я так понимаю, господин Вербер? – поинтересовалась она.

– Вербер, – холодно подтвердил собеседник. – Так для чего вы так настойчиво требовали встречи со мной? А главное, где взяли валенки?

– Мне их дала хозяйка брачного агентства «Купидон». Пришла я по ее поручению. Вам ведь все еще нужна жена?

Мужчина огляделся по сторонам, а затем прошелся оценивающим взглядом по девушке. Маленькой, светловолосой и невероятно хорошенькой.

– Допустим… Вот только причем здесь вы? – хмыкнул он.

– Мне нужна работа, а вам жена, – прямо ответила Габриэла.

– Как-то вы не тянете на жену состоятельного человека.

– Ну знаете ли! – возмутилась Терренс, сверкнув ярко-голубыми глазами. – Я тоже что-то у вас здесь очереди из желающих кандидаток не вижу!

– Да тише вы, тише, – успокоил ее Вербер. – Давайте продолжим разговор внутри. Еще не хватало, чтобы нас кто-нибудь услышал.

Он отворил ворота шире, впуская девушку на территорию. Габриэла прошла с гордо поднятой головой под внимательным взглядом хозяина особняка. Тот лишь подхватил все еще валяющийся на земле пакет и, обогнав Терренс, широко зашагал перед ней.