Более прост, но не менее монументален соседний семиэтажный дом № 70, выстроенный в том же 1952 году по проекту А. В. Машинского и Б. С. Мезенцева.

По существу, архитекторы 1950-х начинали свою деятельность как будто с нуля, совершенно забыв замыслы своих предшественников 1930-х годов. Новые здания выбивались из более или менее сложившейся застройки 1-й Мещанской как по своей величине, так и по приемам отделки фасадов. Формированию архитектурного ансамбля будущего проспекта это, понятно, не способствовало.

Перемены могли наступить в начале 1950-х годов. Новый Генеральный план реконструкции Москвы на 1951–1960 годы продолжил курс на реконструкцию основных магистралей, в том числе и будущего проспекта Мира. Однако, в отличие от планов 1935 года, теперь должна была реконструироваться не только сама улица, но и вся ее округа в комплексе. Работа над проектом реконструкции магистрали и прилегающих к ней территорий была поручена магистральной мастерской № 1 института «Моспроект», которую возглавлял B. C. Андреев.

Выполненный мастерской эскизный проект планировки обсуждался в 1953 году. Как и Г. Б. Бархин двадцать лет назад, Андреев предложил устроить площадь на пересечении проспекта с Банным переулком. Правда, теперь площадь получала прямоугольные очертания и небольшие размеры, и в таком виде ее появление было бы более или менее оправданным.

Еще одна небольшая площадь проектировалась напротив Безбожного (ныне Протопоповского) переулка. Она должна была соединить 1-ю и 2-ю Мещанские улицы и открыть вид на церковь Филиппа Митрополита работы М. Ф. Казакова.

Построенные на углах 1-й Мещанской улицы дома по проектам А. Горбачева и П. Фролова Андреев посчитал маловыразительными и не увязанными между собой. Поэтому проект предусматривал постановку перед ними более активных по силуэту зданий. Новые сооружения должны были занять место, где сейчас через проспект Мира переброшена Рижская эстакада.

Сам же Рижский вокзал по-прежнему признавался (отчасти справедливо) не имеющим художественной ценности и обрекался на уничтожение. Прямо через него должна была пролечь трасса Третьего транспортного кольца. На противоположной стороне также сносились все постройки, благодаря чему до самой линии Октябрьской железной дороги раскрывалась обширная площадь[48].

Успех, которого добились создатели высотных зданий, подтолкнул многих архитекторов к проектированию новых высотных композиций. Не стал исключением и коллектив Андреева. Первую высотку он запроектировал в самом начале 1-й Мещанской, на углу с Садовым кольцом. Следующая должна была появиться сразу за Крестовскими путепроводами с левой стороны.

Тем самым в полном соответствии с теорией градостроительства отмечались узловые точки магистрали. Одновременно руководитель мастерской выступал против нарушения общей высоты домов, формирующих фронт рядовой застройки. Так, он потребовал снизить с десяти до семи-восьми этажей высоту дома № 86 (ныне № 68)[49], запроектированного А. Е. Аркиным и инженером Н. С. Ивановым[50].

Но, как это бывало и в прошлом, призыв лица, ответственного за градостроительное решение всего района, услышан не был. Этажность дома не только не снизили, а, напротив, его угловую часть нарастили до 13 этажей.