Ведь Лера брала в руки телефон с твёрдым намерением отказаться от этой работы, а по окончании разговора почему-то сама согласилась продолжать. И перезванивать опять Ирине Константиновне как-то неловко…

Лера встряхнулась. Так, всё! У неё отпуск! Она гуляет в прекрасном городе, и пора бы начать этим наслаждаться. Подумаешь, столкнула жизнь с убогим! Что теперь? Убиваться? Нет! Лера сейчас соберёт волю в кулак и пойдёт радоваться жизни изо всех своих сил.

Пьяцца Навона с её знаменитыми фонтанами и обелиском встретила девушку радушно, и напряжение потихоньку начало отпускать. Лера сознательно выдёргивала свои мысли из того злосчастного кафе. Через какое-то время ей это удалось. Рим снова подхватил её в свой суетливый и в то же время неторопливый ритм и понёс дальше. Улыбка снова появилась на лице девушки.

Лера гуляла до самого вечера. Укутанный вечерними сумерками Рим Лере особенно нравился. Тёплый свет заливал постройки из желтоватого камня, и город казался уютным даже в январе. Влажная брусчатка поблёскивала жёлтыми пятнами, свет выхватывал то припаркованные машины, то древние колонны.

Здесь в домах, построенных в средние века, до сих пор жили люди. А электрические провода были протянуты к древним храмам. Почему-то брать такси в таком прекрасном месте казалось Лере кощунственным, и она везде бродила только пешком. Ноги девушки гудели, и она была рада дать им отдых. Как прекрасно, что Рим не так велик!

Глубоким вечером Лера вернулась в отель. Щёлкнув замком, она привычно прошла в номер, на ходу стаскивая ботинки и пальто. По дороге в ванную, она бросила сумочку на кровать и краем глаза заметила какое-то лишнее цветовое пятно.

Медленно повернув голову в сторону кровати, девушка застыла от ужаса. На одеяле лежало платье. Её собственное, коралловое платье, которое она вынимала из шкафа сегодня утром, чтобы сравнить с тем, которое было надето на ней сейчас. Она совершенно точно помнила, что убрала его обратно в шкаф. А теперь оно преспокойно лежало на кровати.

О господи, только не это. Не опять…

Лера физически ощутила, как кровь отливает от её лица. Ноги девушки стали ватными, она попятилась и привалилась спиной к стене. «Нет-нет-нет», – стучало в её голове. Этого не может быть! Она же уехала так далеко от дома! Это просто невозможно. Если только врач не говорил правду. Лера на самом деле была больна… Или всё-таки кто-то проник в её номер? Или всё можно объяснить простой рассеянностью?

Девушка схватила ключ-карту и, почему-то, телефон и выскочила из номера, забыв обуться. Быстро сбегая по ступенькам, девушка едва слышно бормотала себе под нос: «Так, Лера, мы всё это с тобой уже проходили, давай, вдох-выдох. Ты всё умеешь, ты всему научилась. Давай, возьми себя в руки!»

Это сработало, как и всегда. С её опытом создать видимость спокойствия было не так уж сложно. Когда Лера подходила к стойке администратора, по ней невозможно было сказать, что что-то не так. Девушка была собранна и спокойна.

– Прошу прощения, синьор, подскажите мне, пожалуйста, сегодня никто не искал меня? Я – Валерия Ларина, – обратилась Лера к администратору, натянув на лицо приветливый оскал.

Администратор с вежливой улыбкой покачал головой.

– Хм-м, нет, синьорина. Не припоминаю ничего такого.

– Никто не приходил?

– Нет, синьорина, нет.

– Вы уверены? – надавила Лера.

Молодой мужчина слегка нахмурился, удивлённый такой настойчивости. Ему показалось, что постоялица нервничает. Он задумался, перебирая в памяти события дня, и ответил:

– Да, я точно уверен.