Людофоб трясся от страха.

– Не трогайте меня, пожалуйста! – попросил он.

Но подростки не собирались его трогать и вообще не заинтересовались им. Они уставились на Вика и Ника, и тот, который без родинки, спросил:

– Вы откуда?

– Оттуда, – махнул рукой Вик.

– Лечиться прибыли?

– Нет, мы так.

– Как это так? – не понимали подростки. – Так здесь никого не бывает. Или там есть где-то вход? – Они переглянулись.

– Был. Теперь закрылся, – сообщил Вик.

Подростки заметно огорчились.

– Говорил я тебе, нечего тут делать! – сказал тот, что без родинки.

– А вы не сбежать, случайно, пытались? – полюбопытствовал Людофоб.

– С какой стати? Нам и тут хорошо. Мы просто… Гуляем, – сказал тот, что с родинкой, и Вик с Ником тут же по его интонации поняли, что он врет. Уж как подростки умеют врать взрослым, они прекрасно знали. Но Людофоб оказался таким же наивным и доверчивым, какими обычно бывают учителя и родители, он не усомнился. И посоветовал:

– Ну и гуляйте дальше, только одни! Мне и без вас страха хватает!

Подростки не торопились гулять. Оглядев Ника и Вика, тот, что без родинки, сказал:

– Какие-то вы не крутые.

– И прикид на вас не прикольный! – добавил второй.

Людофоб не понял, о чем речь, хоть и был местным, а Вик и Ник прекрасно поняли: подростки имели в виду, что выглядят они очень уж просто. И пирсинга у них нет (а это модно). И штанов нет со множеством карманов (это тоже модно). И татуировок нет (вот уж что модно так модно!). В их школе многие обзавелись всем этим, чтобы выглядеть круто. Вик, обладая большей, чем брат, самостоятельностью поведения, не обращал на моду внимания, а Ник заикнулся было о том, чтобы проколоть ему ухо, но Олег с усмешкой спросил:

– Хочешь быть лучше самого себя?

Ник не вполне понял, но смутно догадался. И все же сказал:

– Нет, но у нас в классе все так ходят.

Он имел в виду, конечно, не всех, а лучших, авторитетных, тех, кто называет себя нормальными пацанами и конкретными парнями.

– А тебе очень надо быть похожим на всех? – спросил Олег.

– Да нет, не обязательно, – вяло ответил Ник, хотя, если по правде, именно этого он и хотел.

Меж тем тот, который с родинкой, подошел к Вику, как к старшему, и протянул руку:

– Паша!

Вик хотел пожать руку, но Паша хлопнул его ладонь своей ладонью, а потом выставил кулак.

Этот ритуал братья тоже знали: сейчас у нормальных пацанов не принято просто здороваться. Надо так: сначала хлопнуться ладонями, потом стукнуться кулаками, потом локтями, потом рубануть себя по горлу, а потом два раза дернуть сверху вниз обеими согнутыми руками. Это круто. Это значит – ты свой.

Но Вик не стал этого делать. Ему эти глупости никогда не нравились.

Тот, что без родинки, немедленно оскорбился.

– Ты нас в отстое держишь? – спросил он Вика.

– Держу, держу, – кивнул Вик.

– Да ладно тебе! – урезонил Ник Вика. – Ты не видишь, что ли, свои же парни!

И он, подойдя к тому, что без родинки, исполнил вместо Вика ритуал приветствия.

– Ладно, – удовлетворенно сказал тот, что с родинкой. – По любому мы с вами еще увидимся.

– Не уверен, – сказал Вик. – Мы тут ненадолго.

Подростки вылупили глаза и начали хохотать. Они не просто хохотали, они, грубо говоря, ржали, ударяя себя кулаками в грудь, захлебываясь и даже плача от хохота, повторяя:

– Ненадолго! Сдохнуть, как смешно!

Это братьям тоже было знакомо: в их школе нормальным пацанам положено именно так проявлять эмоции. Просто смеются девчонки и ботаники, крутые именно ржут, бугагакают, откидываются, подыхают от прикола и т. п.

Отбугагакавшись, подростки сказали: