— А я гадала, как они не могли заметить меня. Не услышать, как я вышла из машины. А это был план. Ваш план. Они отпустили.

— Я не знаю, о чем ты говоришь, но тех оборотней я сегодня встретил впервые.

Волчица не верила, продолжала отходить назад.

Сколько страха в ее словах, в её коротких резких движениях...

— Ну, конечно, — скривила губы. — Я должна была считать тебя спасителем… Теперь мне все ясно.

— Послушай! — оборвал я громко. — Я клянусь перед богами, что не имею никакого отношения к тому, что с тобой произошло. Хочешь, на алтаре Селены произнесу клятву? Давай спустимся к стае…

— К стае? — спросила она, тяжело дыша.

— Да, к стае. Дорога, по которой мы приехали, ведет в поселение. Аккуратнее! — волчица запнулась о ступень крыльца и, если бы я не придержал, рухнула на спину. Она тут же выдернула руку, отбежала и прижалась к стене дома. — Чер-р-рт, — вырвалось из груди рычанием. Да я с ума сойду от ужаса, что плескался в ее глазах! — Мое имя Таир, — я медленно протянул руку.

Она взглянула на нее и сжалась сильнее.

— Где я? — спросила тихо.

— Теперь в безопасности.

— Не думаю, — прошептала, затравленно осматриваясь.

Я считал, что знаю все о боли. До этого момента так считал. А теперь я уверен, что нет боли сильнее, чем когда видишь собственную пару изможденной, измотанной, потерявшей веру во все и во всех вокруг. Эта боль не шла ни в какое сравнение с той, что мучила меня дольше сорока лет. Шрамы пульсировали и сейчас, но было откровенно плевать, хотелось лишь хоть как-то облегчить страдания волчицы. Волчицы… Я ведь даже не знаю её имени.

— Я Таир, а ты?..

— Миа, — ответила дрогнувшим голосом. — Меня зовут Миа, — произнесла громче и увереннее.

— Приятно познакомиться, — сказал я и стушевался. Вряд ли наше знакомство можно назвать приятным.

— Так из какой ты стаи? — спросила она, продолжая жаться к деревянной стене.

— Из стаи Тураева. И мы сейчас на её территории.

— Так далеко… — прошептала она.

Мии хотелось верить моим словам. Среди отчаяния вспыхнула искра надежды.

— Спроси еще что-нибудь. Проверь.

— Я не знаю, что спрашивать, — ответила она честно. — Я не знаю о вашей стае ничего, что бы ни было известно всем оборотням, — обняла себя руками под моим пристальным взглядом. — Ты мне обещал телефон, — напомнила несмело.

— Да. Без проблем. Только его нужно найти, — я окинул взглядом территорию перед домом. — Мне же не придется опять бежать за тобой? — сделал несколько шагов к дороге.

— Нет, — пообещала Миа. Не лгала.

Ее страх никуда не ушел — он превратился в настороженность.

Глядя себе под ноги, я пробежался по пути волчицы, каждое мгновение прислушиваясь к шорохам и скрипам. Телефон нашел у места, где она свернула в деревья, и поспешил вернуться.

— Нашел? — спросила Миа, вздрогнув при моем появлении. И оно не было резким. Что же ты пережила, моя девочка?..

— Да, — ответил я, чувствуя внутреннюю борьбу. Какая-то часть меня говорила, что не нужно было находить гаджет или стоило сказать, что он разбился. Максимально оттянуть момент, когда она захочет уйти.

— Можно? — она оттолкнулась плечом от стены, сделала несколько шагов навстречу, раскрыла ладонь. Неуверенно, боязливо, словно гадая, игра это или я действительно не несу угрозы.

— Держи.

— О-о-о, — выдохнула волчица. — Спасибо… спасибо, — дрожащими пальцами набирала на экране цифры. Она все еще не верила мне. Пошли гудки. Долгие, гулкие. Миа нетерпеливо посматривала на экран, проверяя, не сорвался ли звонок.

— Алло, — ответил мужской голос.

— Адам! — воскликнула она. — Адам, это я, — затараторила. — Я… я… — по ее щекам потекли слезы. — Я в стае Тураева.