— Отойти? Назад?

— Да, — свое согласие она подтвердила кивком. — Еще! — выкрикнула и стала перебираться на пассажирское место.

— Еще?

— Да!

Я вскинул ладони и медленно отступал, не представляя, что она задумала. А потом поймал ее взгляд на телефоне, лежащем на земле.

— Ты хочешь позвонить кому-то? — спросил и увидел подтверждение в карих глазах. — Я не против, звони. У тебя есть близкие? Они волнуются, я понимаю, — я остановился.

Волчица не торопилась покидать салон автомобиля. Она смотрела на меня внимательно, словно пыталась понять, лгу я или нет.

— Я узнал, что ты в моей машине, еще на заправке. У меня было много времени обидеть тебя, но я не сделал этого. И не собираюсь, — зверь ответил тихим рычание на мои слова. Ему не нравилось, что я говорил.

Долгожданный щелчок.

Я набрал больше воздуха в легкие и ждал, сжав кисти рук в кулаки. Заставлял себя стоять на месте.

Волчица медленно открывала дверь, не моргая и не отводя от меня взгляда.

— Не подходи, — предупредила, неуверенно ступая босыми ногами на землю.

Теперь я мог рассмотреть ее. Высокая, пугающе хрупкая. Слишком тонкие запястья и лодыжки...

Что же с ней случилось?!

— Не подойду. Звони, — ответил я, едва сдерживаясь.

Но у волчицы были другие планы. Она опасливо приблизилась к телефону, схватила его и сорвалась с места. Несколько метров пробежала по накатанной дороге и свернула в лес.

— Стой! — крикнул я и побежал следом.

Она петляла между деревьями, лишь единожды обернувшись. Спотыкалась, падала на колени, царапала ладони, но продолжала свою борьбу.

— Да стой же! — я настиг ее у резкого спуска, и если бы не ухватил за локоть, то сейчас волчица летела бы вниз. — Стой, — повторил, не зная, что сказать еще, прижимая дрожащее тело и не позволяя сдвинуться с места. Пеленая руками.

Беглянка дернулась. Один раз. Второй. Третий. Зарычала от отчаяния.

— Отпусти! — выкрикнула, стараясь ударить меня по голени, отдавить ступню.

— Это бесполезно, — ответил я.

— Отпусти… — уже с мольбой.

— Не могу! Тебе явно нужна помощь, — попытался оправдать свой резкий отказ. — Давай все же зайдем в дом. Ты спокойно позвонишь, отдохнешь, дождешься, когда за тобой приедут.

Мое нежелание расставаться было настолько очевидно, что даже без интуиции оборотня можно было услышать ложь в словах.

— Я выронила телефон, когда бежала… — произнесла она в сторону, ни разу не взглянув мне прямо в глаза.

— Не проблема. Мы найдем его, — ответил я и чуть ослабил хватку. — Идем?

— Хорошо, — согласилась волчица.

Я крепко взял ее за запястье и повел, и чем ближе мы были к дому, тем отчетливее было сопротивление.

— Тебе не нужно бояться, — наверное, уже в сотый раз повторил эти слова. — Смотри, — я протянул свободную руку и продемонстрировал частичный оборот.

Мои пальцы удлинились, вместо человеческих ногтей проявились темные когти, на кисти пробивалась темная шерсть. Хотел успокоить. Показать, что со мной она в безопасности, что знаю ее природу, а беглянка рассудила действия по-другому.

— Ты с ними… — выдохнула она и с остервенением попыталась освободиться. Рычала, царапалась, не глядя, била руками и ногами, лишь бы я разжал пальцы на ее запястье. — Ты вернешь меня им! Я не хочу! — по щекам покатились крупные слезы. Волчица их грубо смахнула, обтерев рукавом кофты. Не хотела показывать слабость. — Я убью тебя, если ты тронешь меня, — предупредила, глядя с отчаянием и ненавистью. — Я смогу, — добавила она.

— Я не с ними! Не с ними, — ответил, позволяя волчице вырваться. Она пятилась, ступая перепачканными в земле ступнями по молодой траве, оставляя грязно-алые следы.