Все шло как по маслу. Под огромным раскинутым шатром играла музыка. Мы сели за небольшой столик в центре, и начался банкет. Я с завистью смотрела на закуски. Безумно хотелось есть, но сдавленный корсетом желудок был не в состоянии что-то принять. Валиан тоже воздержался от пищи, пряча руки под стол, зато гости ни в чем себе не отказывали.

— Можно украсть вашу жену для танца? — с улыбкой спросил папа у Валиана.

Тот кивнул. Брови отца сошлись на переносице. Неуважительное поведение Валиана ему не понравилось. Я быстро встала и увела папу на сцену для танцев. Обычно первый танец невесты был с женихом, но так как Валиан не танцевал, мы с отцом закружились в вальсе. В его глазах читалась тревога. До этого момента он не испытывал неприязни к Валиану, но его отношение ко мне все изменило.

— Дели, помни, что бы ни случилось, тебе есть куда вернуться, — сказал он, и я с трудом сдержала слезы.

— Спасибо, папа, уверена, мы будем счастливы с Валианом!

Отец тяжело вздохнул. Он не был в этом уверен. Впрочем, как и я. Валиан одиноко сидел за столиком. Гости большей частью пришли с моей стороны, это были всевозможные кузены и кузины. У Валиана же была королевская семья, но по понятным причинам никто из них не мог присутствовать на свадьбе. Родство было не ближним, и сделай они для Валиана исключение, их засыпали бы приглашениями на торжества все знатные семьи, мало-мальски имевшие связи с королевской семьей. Никто к Валиану не подходил, не думал развлечь беседой или поздравить с женитьбой.

Я вернулась за столик и подозвала официанта. Принесли бокалы с шампанским и несколько закусок.

— Съешь что-нибудь, день был длинным, — предложила я, едва пригубив сладкий игристый напиток.

— Строишь планы на вечер, где мне пригодятся силы? — хмыкнул Валиан.

Он был просто невыносим. Подавив желание выплеснуть ему в лицо бокал шампанского, я сделала медленный выдох и досчитала до десяти. На цифре восемь моей ноги что-то коснулось. Округлив глаза, я уставилась на новоиспеченного мужа. Нет, это точно не его рук дело.

— Тебе нехорошо? — настороженно спросил Валиан.

Мне хотелось визжать от страха. Что-то ползало у меня под юбкой и лапало за ноги! В ужасе я стала задирать подол платья.

— Делия, ты что творишь... О Боги, что это?! — Валиан уставился на Зубастика, обвившего мою левую ногу корнями. — Не двигайся, сейчас я его...

— Не смей! — прошипела я, воровато озираясь по сторонам.

Слава Богам, длинная, в пол, скатерть скрывала происходящее от людских глаз. Но Валиан уже потянулся рукой к Зубастику, и тот больно цапнул его за палец, затянутый в перчатку. На кончиках пальцев мужа засверкали искры, и я вцепилась в его запястье.

— Не смей его трогать! Это мой питомец! Он просто испугался!

— Ты с ума сошла? Какой в бездну питомец? Это самый настоящий монстр!

— Делия?

Мы с Валианом синхронно подняли взгляд и увидели стоящую у стола маму. Она покраснела, как маков цвет, и умчалась прочь.

— Только не это! — простонала я.

Со стороны все выглядело так, словно Валиан тискает под столом мои коленки, а я при этом его поощряю!

11. Глава 11

— Ты не могла бы отпустить? Мне немного неловко.

Я разжала пальцы на запястье Валиана и поправила подол юбки. Требовалось срочно «высадить» Зубастика, не привлекая лишнего внимания. На лице Валиана впервые появились признаки хоть каких-то эмоций. Его уши смешно, по-мальчишески покраснели.

— Мы можем уехать прямо сейчас? — спросила я.

— Мне, конечно, плевать, но гости еще не произнесли праздничные поздравления.

Я поерзала на стуле. Зубастик шевельнулся, и мне стало дико щекотно под коленкой. Промычав что-то нечленораздельное, я заглянула под стол и прошипела: