- Ау, Золушка, ты уже сменила наряд? Если демонстрация собственных достоинств окончена, то можно я войду?
Не дожидаясь ответа, с недвусмысленной ухмылкой на наглой физиономии, Чарли ввалился в спальню. Упав на кровать, проигнорировав моё возмущённое,
- Эй! Вообще-то ты оскверняешь моё брачное ложе! Хоть ботинки то скинь.
В ответ приятель только нагло ухмыльнулся. Вот кто придумал байки про хорошие манеры английской аристократии? Точно ему и не сделали замечание, паразит развалился на моей постели, закинув руки за голову и задумчиво разглядывая потолок. А через минуту выдал совсем странное,
- Знаешь, я подумываю сменить религию…
О, это что-то новенькое! Развернулся к нему, ожидая продолжения.
- Чтооо?!
- Никки, ты обязан мне рассказать, каким богам молился, чтобы заполучить такую соседку! Я тоже буду им поклоняться!
Ах, вот он о чём! Сдерживая просыпающееся раздражение, я поинтересовался,
- А откуда ты знаешь, что она моя соседка?
- Как откуда?! Детка, после того как ты так спешно нас покинул, развлекя утренним стрептизом, сплочённые общим потрясением мы с девушкой быстро сдружились. Ну, и немного поболтали... Правда её отвлёк телефон в доме, но я успел узнать самое интересное, например, что она твоя соседка. Хочу отметить, что не смотря на худощавый вид, формы у девицы весьма аппетитные! Поверь, пока держал её на руках я всё проинспектировал - малышка просто прелесть!
О, я верил ему! Слова всколыхнули воспоминания о вчерашних тесных контактах в прихожей, ударив в лицо горячей волной и заставив перебить довольно грубо,
- Вот именно - малышка! Ты в курсе сколько ей?! Шестнадцать! Несовершеннолетняя! Тебе же не нужны проблемы с законом, верно? Так что закатай губу и подбери слюни!
Он с сомнением изучал меня, уточнив.
- Да ну? Точно? А выглядит весьма аппетитно. Шестнадцать... И живёт тут одна?
- Почему одна? С тёткой. Та уехала на день, к вечеру должна вернуться. Зловредная баба, за племянницу любого порвёт…
Вдохновенно врал я, любуясь на его вытянувшееся лицо. Усмехнулся, врать профессионально – необходимый навык в бизнесе, я всегда делал это прекрасно! Его глаза сузились, с подозрением окинув меня, он тоже был « не первый раз замужем».
- Никки, детка, а что это ты так проникся добрососедством? Есть личный интерес?
Фыркнув, я резко отвернулся, потянувшись в шкаф за лёгкой курткой,
- Фуф! Вот ещё! Я что - извращенец?! К тому же, как ты помнишь, я женат! Так что твои намёки мимо. - Соскакивая с темы, бросил вопрос,- Ты на своей машине сегодня?
Он задумчиво кивнул,
- Да, поедем на ней в клуб вместе?
Быстро сообразив, что тогда он вызовется подвезти меня домой вечером, я мотнул подбородком,
- Нет, поеду отдельно, на своей. Есть дела, надо кое-куда заехать после клуба. Не хочу тебя напрягать.
Легко согласившись «О кей», Чарли спустился вслед за мной по лестнице. Выходя из дома мы не сговариваясь, обновременно повернули головы в сторону соседнего особняка, тут же смутившись эттого общего движения. Элли было не видно и скрывая вздох облегчения, я поторопил приятеля...
Так дурацки начавшееся утро, оставило осадок на весь день, наполняя непонятным раздражением и беспокойством. Всё было как-то не так - лошади были слишком нервными, одежда слишком тесной, обычно смешные шутки Чарли, слишком плоскими и глупыми. Устав маяться дурным настроением, сослался на головную боль, и попрощавшись, заспешил к машине. У Марка был выходной, так что за руль пришлось сесть самому. Не обратив внимания на странный всхлип заведённого мотора, медленно полз в неторопливом потоке машин по привычным лондонским улицам, погрузившись в созерцание проплывающих мимо сероватых домов, скользящих стайками людей, мелькающих неоном реклам.