Пришлось снова возвращаться на территорию Академии и ждать. Надо выяснить, что за рыжий человечишка ошивается возле моей женщины. Правда, за весь день я его больше не видел, а вот Лиля после учебы шла на отработку в теплицу.

Убедившись, что фея осталась одна, решил подойти. Главное – не напугать, а то примет за маньяка. Хотя, я прекрасно понимал, что мой нынешний внешний вид оставляет желать лучшего, особенно после бессонной ночи, но… Я не мог не видеть её.

– Лиля, – окликнул девушку, сдерживая себя, чтобы держать дистанцию.

Рыжуля вздрогнула от неожиданности.

– Опять ты! – насупилась она и тут же отвернулась, при этом, наблюдая краем глаза за тем, чтобы я не приближался.

Никаких манер, как и у рыжего. Но сейчас для меня это было не важно. Как и то, что она человечка, хоть теперь, по каким-то причинам, лишь наполовину.

– Мы можем поговорить?

Снова взгляд искоса. В руке появилась тяпка, готовая в любой момент стать для неё оружием. Такая милашка.

– Не горю желанием общаться с неизвестными длинноухими существами. К тому же, меня не интересуют другие мужчины – у меня уже есть парень. А ты похож на маньяка, – протараторила Лиля, не сдвинувшись с места.

А ведь и верно. Невольно улыбнулся, вспоминая, какой она была милой и неуклюжей. Почти не изменилась. Если она вспомнит, то будет проклинать, а если нет, то это сделаю я за неё…

– Меня зовут Тэйган, – тихо произнес, не делая попыток подойти. – Понимаю, что все это выглядит странно, и не хочу торопить и пугать тебя. Но если я буду тебе нужен, то позови меня, и я приду.

Лиля изумленно уставилась на меня, пока я поднимал с земли небольшое семя какого-то цветка. Пройдя чуть вперед, воткнул в рыхлую почву, прошептал заклинание и пока рос цветок, наблюдал за широко распахнутыми глазами и приоткрытым, от удивления и доли восхищения, ртом.

– Произнеси мое имя, прикоснувшись к бутону и немного подожди.

– Мне это не нужно, – фыркнула Лиля, опомнившись, и отвернувшись.

– Тогда до встречи. Буду ждать, – улыбнулся и, пересилив себя, вышел из теплицы.

Сердце отчаянно заныло. Чужая боль, чужая любовь и тоска. Кажется, проклятье уничтожит меня гораздо раньше. Надо узнать, как от него избавиться. Попытался вспомнить точную формулировку, но не смог. А это значит, мне надо либо как-то вернуть память фее и спросить напрямую, либо найти кого-то, кто может в этом помочь.

***

— Как прошло путешествие? — поинтересовался Берт, когда я вернулся к нему с отчетом. — Мне казалось, ты будешь дольше.

Да, эрнил знает меня как облупленного и наверняка догадывался, что я буду искать ту, что не давала мне покоя все это время. Только он ещё не знал, что я уже нашел её.

— Ринар очень ждал твоего появления, — уклончиво ответил Берту.

Эльф задумчиво посмотрел на меня.

— Знаю. Как только — так сразу. Тэй, ты выглядишь отвратительно уставшим. Опять не спал всю ночь? Если ты и дальше будешь так же себя вести, то я отправлю тебя... Охранять священное озеро Винтриден.

— Но, эрнил, его же никто никогда не охранял...

— Вот, ты будешь первым, — пригрозил Бердир.

В его интонации не было злости — лишь волнение. За меня. А я? Чувствовал себя настолько отвратительным, настолько недостойным... Предателем. Эгоистом. В какой момент женщина для меня стала выше, чем мой эрнил, которому я присягнул на верность? Когда я врал всем, в том числе и самому себе, что не испытываю к этой человечке ничего, кроме глубокого отвращения... Пытался разлучить их, думая, что так спасаю своего эрнила от ненужных чувств, ведь искренне считал, что отлично знал Берта... Но глубоко ошибался и в итоге попался сам... Не смог сдержаться и допустил мысль, что я тоже могу быть с ней... Едва не предал лучшего друга и своего повелителя. Но теперь, получив своё наказание, и прощение от Берта, я вновь поступал как последний подонок. Да я хуже демонического отродья, у которых предательство и подлость в крови. Но если Лиля — моя истинная, разве я могу противостоять воле Праотцов?