— Отец, прошу, дай мне время! — выпалила. — Я смогу доказать свою невиновность! А если нет — тогда приму свою участь.

— У тебя больше нет отца! — рявкнул повелитель. — По правилам я должен схватить тебя и отдать тебя или твою голову эльфам, как жест доброй воли. Но как отец, у которого когда-то была дочь... Я даю тебе минуту, прежде, чем отдам приказ.

Бросила в последний раз взгляд на отца и позорно сбежала. Куда мне идти? Большая часть моих людей погибла в той схватке. Некоторых забрали. Об участи остальных я не знала. Во всем мире я осталась одна.

Жгучие слезы выступили на глазах, а я не верила в то, что родной отец готов так поступить со мной. Но звук преследуемых меня шагов и лязг оружия, выходящего из ножен, говорил о том, что он это уже сделал.

Но я выживу! Докажу всем, что невиновна! И заставлю молить о пощаде того, кто решил испортить моё имя.

***

Несколько дней прошло с момента моего позора. Меня искали повсюду, но пока мне везло. Разыскивали как свои, демоны, так и все, кому было не лень. Братца, как и всю академию, подвергли допросу. И я не знала, удастся ли ему справиться. Ведь он тоже невиновен. Но к демонам — мужчинам относились не так. К тому же, он полукровка и не держал в руках труп эльфа на глазах у половины преподавателей Академии. Мне все никак не удавалось сопоставить некоторые детали. Пазл не хотел складываться.

Рана на боку, нанесенная поганым эльфом, плохо заживала, несмотря на быструю регенерацию демонов, и, к тому же, периодически нагнаивалась. Вероятнее всего, использовался яд, который медленно отравлял не только мое физическое тело, но и магию. То, что останется очередной шрам, если я выживу, не вызывало сомнений. Но это было неважно. Я знаю, где достать противоядие, но пока в этом нет особой необходимости. Надо закалять организм. Да и высовываться мне нельзя. В том плане, что есть виды яда, которые остро реагируют на двигательную активность, то есть, чтобы победить инфекцию достаточно прикинуться трупом на сутки—двое.

А я все вертела в руках кольцо, что когда-то забрала у маленькой человечки, которая стала полукровкой в этом мире. Мне оно было велико, поэтому, чтобы не потерялось, я всегда носила его на цепочке. Видимо, в тот момент чуйка меня не подвела, когда я предложила феечке сделку. Теперь у меня есть небольшой рычаг на эльфов.

Что же мне попросить? Амнистии? Нет. Почему-то казалось, что даже если меня помилуют, благодаря влиянию на эльфов рыжули, то охота на меня не закончится. А значит, этот вариант отпадает. Кто-то намеренно подставляет род Альвер и пытается стравить эльфов и демонов. Но кто? Кому это будет выгодно в первую очередь? Моему несостоявшемуся жениху? Но зачем тогда моя смерть?

Столько вопросов — и ни одного ответа. Опустошив очередной бокал эля, я поправила капюшон и направилась на второй этаж, в свое временное пристанище. Этот трактир уже проверяли несколько раз, поэтому, переодевшись и использовав амулет отвода глаз, я могла переночевать здесь одну ночку, а завтра отправлюсь дальше.

Войдя в неосвещенную комнату, достала кинжал — единственное, что у меня осталось. Все остальное оружие пришлось продать.

Рывок — и я прижала к стенке незваного гостя, приставив к горлу оружие.

— Это я, — послышался тихий знакомый голос.

Дариус. Клинок выпал из рук и я бросилась к демону на шею. Сильные мужские руки обхватили меня и крепко прижали к себе.

— Ты жив! — выдохнула, не веря, что рядом со мной появилось хоть одно родное существо, которому я могла доверять.

— Ты же знаешь, командир, что от меня так просто не избавиться, — усмехнулся Дар.