- Как далеко отсюда находится река?- спросила Эрмина, ни к кому конкретно не обращаясь, и отставила миску с недоеденной кашей.- Я бы хотела немного освежиться и привести себя в порядок.

Эдрин заметил, как Энтин подобрался, готовый предложить ей помощь, и, быстро отставив пустую тарелку на землю, вскочил с бревна. Юный Охотник насупился, он явно надеялся сопроводить леди и никак не ожидал, что Эдрин опередит его.

- Пойдём, я провожу тебя,- сказал он и протянул девушке руку.

Эрмина слегка удивилась такому порыву, но вида не подала. Она скинула с себя плащ, оставив его на брезенте рядом с пледом, и вложила свою ладошку в его руку, позволяя поднять себя на ноги. Карэк лишь неопределённо пожал плечами и принялся собирать посуду.

- Так значит, ты видела дракона сегодня ночью,- нарушил тишину парень, как только голоса Энтина и Карэка потонули среди густо растущих деревьев. Эдрин шёл впереди, раздвигая руками ветки, чтобы проложить себе и девушке путь.

- Да,- неохотно призналась Эрмина.

- Как хорошо ты его рассмотрела? Была ли у него в лапах девушка?

- Девушка?- Эрмина остановилась.

- Он похитил мою сестру,- пояснил Эдрин, обернувшись к ней лицом.- Я не Охотник. Просто не смог сидеть в ожидании новостей и отправился на её поиски вместе с её женихом и его компанией.

Ну конечно, как она раньше не догадалась: каштановые волосы, голубые глаза, маленький тонкий нос, губы – те же черты лица, что и у Элиссы. Вот почему он показался ей знаком.

- Так ты брат Элиссы,- выдохнула она.

- Да,- Эдрин слегка опешил.- Ты… ты её знаешь?

- Вы очень похожи между собой.

- Мы близнецы,- ответил юноша.- Так ты её видела? Где она?

- Разумнее спросить – когда?- Эдрин с недоумением посмотрел на Эрмину, и она улыбнулась:- Не волнуйся за неё, с ней всё в порядке. Она сейчас с моим братом, и они направляются домой.

- В Утёс?

- Именно,- по крайней мере, Эрмина надеялась на это. Если только…- Это правда, что Охотники преследуют дракона?

- Один из них уверен, что ранил его,- небрежно пожал плечами юноша и пошёл вперёд.

- Ранил?- девушка поспешила за ним.- Но это невозможно.

- Это ещё почему?

Он повернулся так неожиданно, что Эрмина не успела остановиться и упёрлась ему в грудь. Эдрин неосознанно обнял её за плечи. От её взгляда ему стало трудно дышать, его бросило в жар, словно внутри вспыхнуло пламя, и парень, спрятав руки за спиной, поспешно отступил назад.

- Мы, пришли,- краснея от смущения, сказал он и махнул за спину.- Река сразу за этими деревьями. Я подожду тебя здесь.

Он прислонился спиной к стволу исполинской сосны, обвитой плющом и заросшей мхом, и опустил голову. Эрмина грациозно проплыла мимо него.

Когда она присела у воды и намочила пальцы, сначала ничего не произошло. «Где же ты?- девушка опустила руку глубже и закрыла глаза.- Ты видела его? Покажи мне».

Река закрутилась и забурлила вокруг запястья, рисуя образы в её голове: Рэм стоял у водопада, протянув ладонь в поток воды. Что-то с ним было не так, силы покидали его. Он прижимался спиной к скале, с трудом удерживаясь на ногах.

- Что произошло?- прошептала Эрмина. Её парализовал страх за брата.- Что с ним?

Но вода уже развеяла видения, успокоилась и мирно текла дальше. Девушка отпрянула. Она не поняла, что выкрикнула последние слова, чем привлекла внимание Эдрина. Он взволнованно выскочил из-за деревьев и уставился на неё.

- Леди Эрмина, что-то не так?- она оглянулась и скользнула пустым взглядом по юноше.- Леди Эрмина?

Он подошёл ближе и, положив руку ей на плечо, заглянул в глаза.

- Всё в порядке,- солгала она, придя в себя.