- Охотники пришли сюда не за тобой. Они хотят спуститься, чтобы...- юноша открыл глаза и поражённо посмотрел на спутницу.- Один из них ночью подбил дракона, ранил его. Они считают, что тот мог упасть и притаиться здесь в траве или среди скал.

- Дракон?- от удивления брови Элиссы поползли вверх.- Значит, они вовсе не меня ищут. Они вообще не знают, что я здесь.

- Следопыт нашёл капли крови на листве и на земле,- продолжил Рэм,- драконьей крови. У обрыва следы кончаются, а значит, он упал сюда.

- Или улетел,- предположила девушка.

- Почему ты так думаешь? Не веришь, что дракон может быть где-нибудь здесь?

- Если бы он был здесь, мы бы знали об этом. Разве ты видишь поблизости дракона?- Она развела руками, чем позабавила Рэма. Он едва сдержал улыбку и отрицательно покачал головой.- Это потому, что его тут нет.

- Думаешь, он не мог где-нибудь затаиться? Мы не знаем, сколько в этих скалах пещер, помимо той, в которой оказались мы. Уверен, твои друзья-охотники правы – дракон где-то рядом.

- Они мне не друзья,- Элисса обиженно надула губки, вызвав смешок у Рэма.

- Думаю, тебе нужно уходить,- сказал он.- Если ты не хочешь нарваться на охотников или на дракона, ты должна уйти.

- Ты прав,- согласилась она.- Я покину это место, но только вместе с тобой.

- Нет. Я слишком слаб и буду тебе обузой. Тебе придётся оставить меня здесь.

- Рэм,- Элисса неосознанно положила руку ему на здоровое плечо, ощутив жар, исходивший от его тела.- Я не брошу тебя одного. Тебе нужна помощь, иначе ты погибнешь.

- Ты не обязана заботиться обо мне,- юноша взял её за ладонь.- Ты меня даже не знаешь. Уходи, Элисса.

- Ты тоже не знаешь меня, Рэм,- она покачала головой.- Если бы знал, то не стал бы просить бросить тебя. Потому что я так никогда не поступлю.

Они стояли так в тишине некоторое время, словно пытались переубедить друг друга. Наконец Рэм сдался:

- Там,- он выпустил её ладонь и указал рукой на реку,- сразу под скалами в зарослях камышей спрятана лодка. Если мы доберёмся до неё, то сможем доплыть до Поляны невест.

- То есть, мы приплыли на лодке?- удивилась Элисса, но Рэм пропустил её вопрос мимо ушей.- Осталось найти тропинку, которая ведёт вниз. Нам стоит поторопиться, пока не вернулись твои друзья.

- Они мне не друзья,- нахмурилась она.

- Даже если один из них твой жених?- девушка рассержено стукнула Рэма по руке, и он усмехнулся:- Как скажешь – не друзья.

15. Глава 14. Знакомство

Эрмина очнулась, почувствовав какую-то суету вокруг. Она открыла глаза и увидела рыжеволосого мальчишку, суетящегося у повозок. Девушка не могла видеть, что он делает, но в какой-то момент он проскочил мимо неё с котелком в руках и скрылся в зарослях. Она услышала голос Валара и перевела взгляд на него. Кузнец стоял у одной из телег и тряс кого-то за плечо.

- Эдрин, ты ещё спишь?

Парень встрепенулся и резко сел на дне повозки. Он протёр глаза и сонно посмотрел на Валара, который тенью навис над ним. Каштановые волосы торчали в разные стороны, и юноша неосознанно пригладил их рукой.

- Я разбудил Карэка, чтобы он приготовил нам завтрак,- продолжил Кузнец.- Как спалось? Видения больше не мучили?

- Нет,- коротко ответил Эдрин, кинув взгляд за плечо Валара на девушку, которая всё ещё не решалась пошевелиться.- Кажется, я не выспался.

- Неудивительно, ты проспал всего пару часов. Но если хочешь, я…

- Всё в порядке,- солгал парень, от него не ускользнули круги под глазами Кузнеца.- Тебе ведь тоже нужно отдохнуть.

- Справлюсь,- отмахнулся тот.- Мне приходилось не спать по несколько суток, когда того требовала работа.