Парень резко вскинул голову и кинулся к бурлящему котлу. В суматохе, он совсем позабыл, что после прихода Валара поставил на огонь вариться травяной чай.

Компания расселась вокруг костра с чашками свежеприготовленного чая. Дарэн гордо рассказывал, как пронзил дракона стрелой. И пусть он попал не с первого раза, но отчётливо видел, как стрела вошла в чешуйчатое тело, и чудовище, завопив, полетело камнем вниз. Эдрин внимательно слушал Охотника, изредка посматривая на него. Он с Валаром всё ещё сидел перед пленённой им незнакомкой. Она так и не пришла в себя, хотя им удалось распутать большую часть цепей.

- Он летел так низко, что я просто не мог промахнуться,- Охотник, отхлебнув отвар из чашки, продолжал хвастаться.- Я не видел точно, куда угодила стрела, но слышал, как зверь заревел.

- Так ты по рёву определил, что стрела попала в цель?- скептически спросил Энтин.

- Дракон резко сбился с намеченного курса,- пояснил Теон, холодно сверкнув глазами на молодого Охотника, но всё-таки остудил пыл его старшего брата.- Похоже, стрела не принесла зверю большого вреда. Я видел, как он тряхнул всем телом и свернул в сторону, прежде чем упал в пропасть. Я отметил место, где Дарэн его подбил. Именно туда мы и отправимся на рассвете.

Следопыт поднял голову в небо, словно проверяя, не взошло ли солнце.

- А я не мог видеть уже раненого дракона, когда запустил в него болас?- вставил Эдрин, надеясь, что всё-таки зрение не подвело его в тот момент.

- Возможно, он и сделал круг, чтобы избавиться от своей добычи,- ответил Дарэн и кинул мимолётный взгляд на девушку.- Да только тебе не хватило умения поймать его. Вместо этого ты пленил невинную деву.

Эдрин смущённо опустил голову.

- Не переживай так,- Теон улыбнулся, и это было так неожиданно, что юноша от удивления чуть не выронил цепь из рук.- Если бы не ты, мы бы не нашли её.

- А с чего ты решил, что дракон упал в пропасть?- обратил на себя внимание Энтин, всё ещё сомневаясь в подвиге брата.

- Когда мы отправились обследовать окрестности, я обнаружил на листьях тёмные густые капли с металлическим запахом, напоминающие кровь. Мы с Дарэном дошли до самого обрыва, там следы прервались.

- Либо дракон смог улететь, либо он упал в ущелье,- закончил Охотник, поднимаясь с бревна.- С рассветом мы собираемся отправиться к обрыву и проверить. У нас ещё пара часов на отдых.

Не оглядываясь, Дарэн пошёл к телеге. Энтин, Теон и Ярэк отправились следом. Карэк немного задержался, собирая посуду, и тоже ушёл в сторону повозок. У костра остались лишь Эдрин и Валар.

Прошёл не один час прежде, чем они смогли полностью распутать цепи. Костёр уже догорал и начинал гаснуть, принося с собой предрассветный холод. Валар отошёл, чтобы подкинуть дров. Эдрин удовлетворённо вздохнул и уже собирался убрать с тела девушки болас, как она внезапно вцепилась в его руку. Юноша от неожиданности отпрянул и попятился, но незнакомка так крепко стиснула его за запястье, что у него не было возможности отползти на дальнее расстояние.

Эдрин перевёл испуганный взгляд на лицо незнакомки. Она смотрела прямо на него широко открытыми глазами, в которых отражалось пламя костра, придавая им янтарный оттенок.

- Рэм,- прохрипела она, продолжая сжимать ему руку.- Будь осторожен. Они идут за ней.

Он понял, что девушка приняла его за кого-то другого, но слова застряли у него в горле. Его кисть начала неметь, и в этот момент она разжала руку, выпустив его запястье из цепкой хватки, закрыла глаза и провалилась в забытьё.

Эдрин всё ещё сидел на сырой земле и не сводил взгляд с незнакомки, когда вернулся Валар с одеялом в руках.