- Съест?- в один голос спросили брат и сестра и изумлённо переглянулись.

- С чего ты решила, что дракон ест невест?- Эрмина чуть подалась вперёд.

- А зачем ещё ему воровать невинных дев?- Элисса посмотрела на хозяйку, и та пожала плечами.

- Ты закончила с ужином?- Рэм вновь напустил на себя пренебрежительный вид.- Предлагаю тебе отдохнуть. Путь нам предстоит неблизкий. У тебя три часа, чтобы собраться.

- Но мы ведь собирались дождаться рассвета,- запротестовала Эрмина.

- Она и так задержалась здесь дольше, чем положено,- отрезал брат, поднимаясь из-за стола. Ножки трона неприятно заскрежетали по полу.

- Почему ты так сильно хочешь избавиться от меня?- Элисса вскинула на него голову. Наблюдая за его изящными движениями, она невольно залюбовалась им. Наверняка они с сестрой принадлежали к какому-нибудь знатному роду, и полноправно владели этим замком, а вовсе не заняли заброшенное строение, как она подумала изначально.- Я не нравлюсь тебе?

- А с какой стати ты должна мне нравиться?- Рэм передёрнул плечами.- Я даже не знаю тебя.

- Я тоже не знаю тебя,- вставила Эрмина,- но мне ты нравишься.

- Значит, по этой причине ты любезно предложила отдать любое платье из своего гардероба взамен испорченного?- на лице Рэма появилась озорная улыбка, адресованная сестре.

«Так значит, улыбаться ты всё-таки умеешь»,- Элисса не смогла не отметить, что ей нравится его улыбка. Прежде чем она успела понять, что откровенно рассматривает Рэма, он кинул на неё ледяной взгляд и скрылся за дверями столовой, а его сестра принялась убирать со стола.

- Я помогу,- спохватилась Элисса. Это наименьшее, что она могла сделать в знак благодарности.

10. Глава 9. В недрах замка

- Твой брат всегда такой?- спросила Элисса, раскладывая вымытые Эрминой тарелки на стол, застеленный вафельным полотенцем. Она не смогла сидеть без дела, пока хозяйка суетилась с посудой.

- Какой?- не поняла собеседница, передав ей очередную тарелку.

- Его настроение так часто меняется, что я совершенно не знаю, как себя с ним вести. Или я, действительно, ему настолько не нравлюсь?

- Скорее, своим появлением ты внесла хаос в его размеренную жизнь, и его это сбивает с толку. Мы не особо общительны с другими людьми. Как ты уже заметила, у нас не бывает гостей. На самом деле Рэм очень заботливый,- Эрмина покрутила в руках кубок, из которого пил хозяин замка и опустила его в таз с водой.- Это он сидел у твоей кровати всю ночь, пока я спала. Поил тебя лекарством, менял примочки и поддерживал огонь в камине.

Элисса ненадолго задумалась, вспоминая неприветливое лицо Рэма и его нежелание с ней говорить. Его открытое призрение к ней никак не вязалось с тем, что говорила о нём сестра.

- А как тебе удалось отбить меня у дракона?- решилась она задать мучавший её вопрос, пристально посмотрев на спасительницу.

- С чего ты взяла, что это была я?- по изменившемуся тону Эрмины, она поняла, что девушка не стремиться отвечать.

- Я помню, что ты поймала меня после того, как…- А падала ли она? Элисса задумалась, осознавая, что совершенно ничего не помнит. Она попыталась напрячь память, но ощутила только тёмное пятно вместо произошедших событий. В её глазах отразился страх.- Последнее, что я помню, это лапы дракона, в которых он нёс меня. А потом тебя, склонившуюся надо мной. И дождь. Ты убила его?

- Нет,- невозмутимо ответила девушка и, закончив с посудой, вытерла руки полотенцем.- Но мне удалось не дать тебе разбиться. Разве не это главное?

- Наверное. Ты спасла мне жизнь, а я даже не поблагодарила тебя,- спохватилась Элисса, улыбнувшись.- Спасибо.