- Хозяином грозит, - вновь подала голос Вероника. – Нет, чтобы самому женщину защитить.

- Да что мне с ним, драться, что ли? – возмутился Федор.

- Нет, можно просто посмотреть, как он меня будет насиловать и убивать! Вы не стесняйтесь, Федор Алексеевич!

Тут в поведении Константина произошла разительная перемена. Он словно бы что-то вспомнил, плюнул себе под ноги и сказал:

- Ладно, я ее пальцем не трону. Только пусть больше под ноги не попадается!

- И не подумаю от тебя прятаться! Это ты меня десятой дорогой обходи...

- Ну, я сказал. Что не так – пеняй на себя.

Константин развернулся и ушел куда-то вглубь сада.

- Видели, сволочь какая? – возмущенно спросила Вероника. – Руки распустил, деньги предлагал. А потом еще и проституткой обозвал.

Воронов усмехнулся про себя – это уже было забавно. И даже открыл рот, чтобы спросить: "И много предлагал?" Но понял, что так недолго получить по физиономии и самому, и сказал не то, что планировал:

- И много... времени до ужина осталось?

- Час еще... А что? Спешите ретироваться? Боитесь с ним связываться?

- Связался уже. И никого я не боюсь. Может, лучше сходим, прогуляемся, нервы успокоим?

- Это вы показываете, какой храбрый? Или опять ухаживать пытаетесь? Мало вам Зины... Никуда я с вами не пойду! Все мужики одинаковые.

Воронов промолчал и укоризненно посмотрел на Нику.

- Ладно, что уж там... – смягчилась она. - Вы мне объясните лучше, чего этот Костян по всему пансиону рыщет?

- Скучно ему, наверное.

- Нет, высматривает все время что-то... И меня сначала расспрашивал о погибшем Александре Ивановиче - что да как. А потом уже приставать начал.

Воронов пожал плечами. Мало ли, что интересует людей. Особенно таких прощелыг, как этот Суслов.

***

После сытного и спокойного ужина, во время которого Вероника не проронила ни слова, Зина вела себя подозрительно скромно, а Константин вообще не пришел, Воронов решил все же сходить в деревню. Сегодня красного вина не подали, а выпить хотелось. Не то, чтобы Воронов не мог помыслить жизнь без бутылки. Но сейчас пришло такое настроение: запастись алкоголем (по возможности хорошим), напроситься в гости к присмиревшей Веронике (не одному же пить) или пригласить её и посидеть – просто тихо и спокойно посидеть. Остаться у девушки на ночь – это уже из области несбыточных мечтаний. Да и желания особого нет. Жаль, конечно, что у медсестры Наташи обнаружился жених – статный абхазец, который встретил ее после работы на мотоцикле и ревниво сверкал глазами по сторонам, пока девушка усаживалась позади него.

На этот раз Федор пошел не по тропе, а по дороге. И правильно сделал - она вывела его прямо на единственную улицу.

Деревня жила своей жизнью. Паслись у заборов овцы и ушастые ослики, бегали черноглазые кудрявые ребятишки. На перекрестке стоял столик, уставленный бутылками с разноцветными жидкостями. Поодаль, в тени сидел на складном стульчике степенный дедок в войлочной шапке и играл сам с собой в нарды.

- Вино продаете, дедушка? – поинтересовался Федор.

- И вино, и настойки... - аксакал поднял голову и усмехнулся, демонстрируя редкую сохранность зубов. - И продаю, и пробовать даю. У меня – лучшие травяные настойки, знающие люди из Тепловодска покупать приезжают. Можешь спросить - старого Али там все знают. Сам травы собираю, сам настойки делаю... И вино есть – с горных виноградников: красное - сладкое, белое - сухое. Песня, не вино. Выпьешь - душа радуется, силы прибавляются.

- А какие у вас развлечения в деревне есть? - поинтересовался Федор, доставая бумажник.