Эвери подобрал браслет и со страхом надел его на руку обратно. По дороге домой уговорил Мартина не рассказывать отцу, что это он убил волка, и старший брат нехотя согласился, так что до сего момента все считали, что именно он в неравном бою убил дикого зверя.

Но с тех самых пор мальчишка узнал, что после снятия браслета он становится намного сильнее.

Со временем любопытство пересилило, и он начал периодически снимать браслет. Молнии в него не ударяли, и земля не начинала трястись. Просто зрение становилось резче, руки работали ловчее, сила увеличивалась в несколько раз, а слуху мог бы позавидовать даже горный барс…

Однако Эвери снимал браслет только в крайних случаях, и, похоже, подобный крайний случай настал прямо сейчас.

Мальчишка снял со спины лук, ловко вложил в него стрелу и только после этого стянул браслет.

Внутри словно что-то вспыхнуло – так всегда происходило – и разлилось по телу приятной теплой волной. Налетевший порыв ветра вызвал мурашки по телу, взлохматил золотые локоны, а руки обрели еще бо́льшую уверенность.

Эвери уверенно прицелился и выстрелил. Послышался приглушенный крик. Он не хотел никого убивать, поэтому намеренно стрелял по ногам и рукам, обездвиживая противников.

А дальше всё понеслось по накатанной.

Его стрелы разили разбойников одного за другим, пока колчан не опустел.

Оставшуюся горстку преступников разогнали уже сами благородные, а один из них задрал голову, всматриваясь в то место, где стоял Эвери.

Мальчишка решил, что знакомиться с ними не хочет и, поспешно надев браслет на руку, поспешил юркнуть в тень деревьев.

Однако, развернувшись, он тут же натолкнулся на острие чужого меча, замершее в непозволительной близости от его груди…

4. Глава 4. Скука Его Высочества...

Небольшой отряд воинов на породистых скакунах неспешно двигался лесной тропой, когда вдалеке послышался шум боя.

- Слышите? – молодой человек в одеянии воина под длинным черным плащом поднял вверх руку, приказывая всем остановиться. Его необычайно красивое мужественное лицо сделалось сосредоточенным, большие черные глаза напряженно блеснули из-под таких же черных длинных ресниц. – Похоже на небольшую потасовку…

Замерший рядом с ним еще один юноша – в отличие от первого русоволосый и сероглазый – согласно кивнул.

- Да, Ваше Высочество, народу там немного. Собираетесь взглянуть?

Черноглазый кивнул, и во взгляде его появился азарт.

- Наконец-то что-то интересное. А то я устал от этого утомительного путешествия!

Он пустил скакуна рысью, и его отряд, состоящий из десяти воинов и одного провожатого, устремился вперед, надеясь застать битву в самом разгаре.

Но когда молодые люди приблизились на более близкое расстояние, черноглазый воскликнул:

- Так это же люди князя Ларинье! Неужели он даже к князю де Рошхэн прислал своих гонцов? Не обнаглел ли он часом, этот князь???

- Как удачно им на пути встретились эти оборванцы! – хохотнул русоволосый, разглядывая битву с высоты широкого утеса.

Остальные воины с улыбками переглянулись, и было решено никуда не спешить, ведь шпионы зарвавшегося князя не вызывали никакого сочувствия.

В стране давно назрела серьезная напряженка в связи с подпольной деятельностью князя Ареса де Ларинье. Все расследования сводились к тому, что он всеми правдами и неправдами склонял на свою сторону другие родовитые кланы, чтобы, как думали, совершить переворот и сместить правящую династию. Но прямых доказательств его деятельности до сих пор не было, поэтому император Вальтар Великий все время медлил с его устранением. Кристофер – его младший сын – был в этом с отцом категорически не согласен, на что венценосный родитель всегда пафосно возражал: