Мне вдруг показалось, что я сижу на горячих углях. Воротник рубашки опять стал душить, и я расстегнул две верхние пуговицы.

Первым порывом было опровергнуть слова друга, но я ненавижу ложь. А это была бы именно она. Я давно признал, что Корнелия.. что-то вызывает во мне.

Саэм усмехнулся.

— Не мне учить тебя жизни, Артур, но не забывай, кто ты, а кто – она. У тебя уже хватает проблем. Как и у нее. Не создавайте новые. Ничего хорошего из этого не выйдет.

Я поджал губы, чувствуя, как каменеет все тело. Я ни на миг об этом не забываю. И это травит меня.

Я бы вновь предпочел стать тем безэмоциональным существом. Но уже вряд ли стану.

Будь сейчас возможность, отправил бы девчонку подальше отсюда, от себя и от опасности, нависшей над ней. Отправил бы туда, где было бы безопасно, и куда даже я бы не смог проникнуть.

От греха подальше..

Будь мы на расстоянии друг от друга, возможно, я бы смог сосредоточиться на более важных делах, возможно, я бы не испытывал этот чертов страх, возможно..

Да кому я вру? Я бы сошел с ума, не зная, что с ней.

Здесь я хотя бы ее вижу каждый день и могу контролировать ситуацию. Знаю, что никто не навредит ей.

До поры до времени..

— Свяжись с Лорой, узнай, когда она сможет прибыть на остров, но ни в коем случае не упоминай, зачем. Она узнает об этом лично.

— Ты становишься параноиком, друг. — усмехнулся Саэм, сев в кресло. — Думаешь, совет проверяет наши письма?

— Осторожность не помешает. Не думаю, что старшие советники так скоро забудут «мою оплошность». Они теперь как коршуны нависли надо мной.

Еще одна причина увезти Корнелию отсюда как можно скорее. Но куда?

Авалон хотя бы защищен, ее тетка не сможет сюда проникнуть, а мой дом – неприкасаемая территория. Но удержит ли это совет, если они захотят нагрянуть с проверкой?

Саэм усмехнулся.

— Старому поколению уже давно пора освободить места.

— Вкусив власть, от нее не так-то просто отказаться.

— А ты бы отказался? — вдруг поинтересовался друг.

Я задумался. Кажется, что ответ прост – нет. И не потому, что я упиваюсь, чувствуя свои силу, влияние и могущество, или же мне нравится понимать, от кого зависят чужие судьбы.

Я хочу сохранить мир. Вот и придерживаюсь законов и договора.

Понимаю, что в прошлом мой народ был жесток и не справедлив, особенно по отношению к ведьмам, но ради сохранения мира я готов закрыть на это глаза. Хоть и ощущаю себя из-за этого паршиво.

Если начнется новая война, наш континент ее не переживет. Сверхъестественный народ просто вымрет. Я же всей душой желаю нас от этого уберечь.

Поэтому и совету я ничего не сказал о тетке Корнелии. Старшие советники сразу примут решение, и будет оно не в пользу ведьм. В этом вопросе я могу доверять только деду и Саэму.

— Я напишу сестре. — не дождавшись ответа, сказал Саэм и поднялся на ноги. —Надеюсь, ты понимаешь, что произойдет, когда она прибудет.

5. Глава 5. Нити жизни

Корнелия

Когда я пришла в себя, рядом были друзья. Мурз мурлыкал над головой, Пузя лапками гладил мой живот, Бяка лежала на груди, согревая меня, а Таня держала меня за руку, нежно поглаживая большими пальцем тыльную сторону моей ладони.

Не успела я протереть глаза, мне под нос опять сунули ту горькую гадость, из-за запаха которой у меня заслезились глаза. Я выпила три глотка, больше не смогла.

Таня позволила мне передохнуть, а потом опять заставила пить.

— Да все, убери от меня эту гадость. — простонав, скривилась я.

— Нужно выпить еще. Не вредничай. Так надо. Это для твоего же блага.

Поджав губы, я скосила взгляд на стеклянный бокал, наполненный серо-зеленой жидкостью. К горлу подкатил ком тошноты. Клянусь, еще глоток и меня вырвет.