Его вопрос заставил сбиться с разговора и напрячься, настолько требовательным он был. В повисшей тишине я вдруг поняла, что совершенно зря принялась игнорировать еще одного присутствующего за столом, невероятно вредного человека.

Надо же, так они братья! Удивленно окинула взглядом своего нового приятеля. Ни за что бы не догадалась. Рдару на вид было около двадцати пяти, мягкие черты лица, в отличие от князя. Казалось, только тьма в глазах объединяла этих мужчин, а на деле оказалось, что это родные люди.

− Ну, он не предлагал называть себя лордом Рдаром, мы сразу перешли на "ты" и обращение по имени. – Легонько дернула плечом, все же решив объясниться. – Удивительно – семь лет назад он проклял меня, превратил мою жизнь в ад, но сейчас, каким бы идиотизмом это не было, стал для меня отдушиной… – задумчиво протянула. – Не знаю, какова ваша, Князь, роль в произошедшем, но за эти годы я очень устала быть в одиночестве и страхе покалечить кого-то своей магией. Хорошо, что навредить вам я не боюсь, – последнее прозвучало весьма двусмысленно.

Решив расставить все точки над “и”, опустила взгляд обратно в свою тарелку.

Все же, мне было чертовски неприятно. Я очень надеялась, что никто не заметит боли в моих словах, потому что здесь меня вряд ли кто-то стал бы жалеть. Мне нужно было лишь быть откровенной, чтобы от меня отстали. Я искренне так считала.

− Тогда называй и меня по имени, просто Дэрвином, – в голосе хозяина замка вдруг послышалась странная усталость. – И Рдар не проклинал, он передал тебе особую магию. Только не спрашивай сейчас, зачем, узнаешь и так скоро. Просто будь уверена, что тебе никто здесь не желает зла, и все, что с тобой случилось – это не беда, а…подарок. Он к лучшему.

Ему легко говорить. К лучшему для кого? Но мне не хотелось накалять обстановку и я тактично промолчала.

− Клариссабель, я сожалею, что тогда напугал тебя, но у меня не было возможности, да и времени, чтобы наладить с тобой контакт, – неожиданно прозвучало осторожное извинение от Рдара. Он будто хотел промолчать, но не смог, подаваясь вперед, несмотря на разделяющую нас преграду в виде стола.

Я никогда не мечтала услышать эти слова… Сейчас они ударили меня наотмашь. Жалость к себе лопнула огромным мыльным пузырем и его брызги попали в глаза, которые так больно зажгло.

Медленно отложив вилку, спрятала руки под столом и сжала кулаки, пытаясь не заплакать. Я гипнотизировала взглядом аккуратно нарезанные запеченные овощи с кусочками мяса в своей тарелке и старалась дышать глубоко, но как можно тише.

Ужасный вечер, отвратительный ужин. Мне очень хотелось домой, в свой кабинет. Только и его у меня больше не было.

Никто не проронил слово, не пошевелился, не издал ни звука, пока я пыталась справиться с собой.

− Тогда давайте сократим и мое имя? – Невероятных усилий мне стоило растянуть губы в улыбке и поднять голову, чтобы перевести тему. – Пусть полное имя останется для официоза. Дома меня все называли Кларисса. Больно длинное имя получилось тогда, а раз мы называем друг друга по именам, и они у вас короче, я чувствую себя не очень уютно. Можно я и здесь буду Клариссой?

− Хорошо, – с готовностью пошел навстречу князь, в его взгляде, поймавшем мой, плескалось нечто, похожее на беспокойство, – но только в нашем присутствии, удобство остальных тебя не должно беспокоить.

Как можно быть таким отталкивающим и, одновременно, обладать столь затягивающим на свое дно взглядом? Внутри меня, кажется, что-то снова перевернулось.

− Тогда будешь Кларисс, идет? – поддержал Рдар, переведя внимание на себя, и только тогда я смогла моргнуть.