– Я бы и рада, только в этом забытом богами месте нет мышей, – сказала Венда. – Заклятия Акасифера не дают им пробраться в Сель-Алист.

При упоминании имени колдуна руки непроизвольно сжались в кулаки. Тут же вернулось знакомое жжение в деснах, только в этот раз не от жажды, а от безумного желания растерзать проклятого старика.

– Успокойся, не трать силы, – остановила она меня, накрыв своей прохладной ладонью мою руку. – Выслушай меня! Я нашла средство, и оно поможет восстановить твои силы. Стражники считают тебя беспомощным, поэтому не ожидают нападения. Ты сможешь уйти отсюда.

Нахмурился, кожей ощущая, что дальнейший разговор мне не понравится. Венда отвела глаза в сторону.

– Хотел бы я послушать, что же такое интересное задумала моя малышка, – усмехнулся я, искоса посмотрев на нее.

Выглянувшее солнце, окуталось пеленой густых облаков, в комнате стало серо и неуютно.

– Что если я скажу, что нашла способ, который вернет тебе силы и позволит победить Агасифера? – прошептала Венда, едва слышно.

Мои глаза широко раскрылись от удивления.

– И что это за способ? – нахмурился я, смутно ощущая, что ее ответ мне не понравится.

– Кровь… тебе нужна человеческая кровь, – одними губами сказала она. – Процесс восстановления ускорится в сотни или даже в тысячи раз, и ты сможешь вырваться отсюда.

Я несколько секунд смотрел в глаза Венде.

– Запомни – я никогда не пил и не буду пить кровь людей. У таких, как я, она вызывает лихорадку, которая заканчивается мучительной смертью. Неужели ты так ненавидишь меня, что готова убить?

– Ну что ты такое говоришь! – вскрикнула она, опускаясь передо мной на колени и прижимаясь к моей груди. – Я всего лишь хочу помочь. Благодаря Рейну, я нашла способ и думаю, что он позволит тебе покинуть это страшное место.

– Я уже говорил, что не доверяю ему. Не знаю, что от нас нужно Рейну, но советую тебе поменьше слушать его, – сказал я.

– Дон, ты ошибаешься в отношении моего брата, он не стал бы тебе вредить. В книге написано, что в критических ситуациях…

– Я не хочу этого слышать, – рявкнул я. – Лучше уйди!

– Дон, пожалуйста, позволь мне остаться и помочь тебе, – умоляющим тоном прошептала она.

– Уходи, – процедил ей в лицо.

Венда поднялась с колен и двинулась к выходу. Подойдя к двери, она оглянулась, в ее глазах мелькнули слезы.

– Я каждый день жалею, что это не я оказалась на твоем месте.

Венда, нахмурившись, вышла из комнаты.

– Проклятье! – глухо пробормотал я и со злостью сжал кулаки.

Предложение Венды было безрассудным и опасным. Я не собирался рисковать ради эфемерного шанса на спасение. Но в то же время мне были приятны забота и беспокойство любимой женщины.

Единственное, о чем я сейчас беспокоился, это о том, в безопасности ли Венда. Я вспомнил высказывания Агасифера о его поисках магического зелья, которое сделает метаморфусов сильными и неуязвимыми. Со времени последнего визита колдуна и его очередной процедуры кровопускания у меня почти не осталось сил сопротивляться. Должно быть, у меня был тот еще вид, раз Венда была такой напуганной. Небольшая порция еды, которую она принесла, придала немного сил.

Я начал осматривать камеру, в которой меня держали. Она больше напоминала каменный мешок. В ней почти ничего не было, кроме тяжелого стола и кольца с цепью, тянущейся к моим рукам и ногам.

Я уже не помнил, когда в последний раз пил кровь. Меня давно лихорадило и тошнило. Первые признаки голодания и начало разрушения клеток. Повысилась чувствительность ко всему, в том числе к холоду. В камере было действительно холодно. Стены и потолок покрылись тонким слоем льда. Любой смертный уже давно стучал бы зубами.