– Зачем я тебе нужен? – спросил я, сплевывая кровь, капающую из разбитых губ.

Туло поднялся и начал медленно спускаться с возвышения. Все это время я не сводил с него глаз.

Подойдя ближе, он стер кровавую каплю с моего лица и слизнул ее, зажмурившись от удовольствия.

– У твоей крови потрясающий вкус, Смотритель. Но главное, что в ней заключена способность к невероятной регенерации, – оскалился Туло, белые клыки показались из-под его тонких губ. – Колдун Агасифер приготовит из нее зелье, и мои воины станут непобедимыми.

– Чтоб тебя демоны разорвали! – дернувшись, прошипел я.

– Наивный! Ты думаешь, что сможешь сопротивляться? – пробормотал Туло, остановившись передо мной. – Ты будешь слишком слаб для этого. Агасифер возьмет у тебя столько крови, что у тебя хватит сил только дышать.

Туло сделал рукой знак и к нему немедленно подвели Венду. Он схватил ее за волосы, притянул к себе и провел языком по ее щеке. От отвращения Венда сморщилась и закрыла глаза.

– Эта рабыня пахнет цветами. Мне нравится ее аромат. Пожалуй, я пока оставлю ее себе, а когда она мне надоест, отдам ее своим воинам, – сказал Туло.

Я рванулся вперед, но цепи, удерживающие меня, сжались.

Усмешка Повелителя Торков вызвала у меня тошноту. Я зарычал и предпринял отчаянную попытку освободиться от пут. Но все, что я получил, это еще больше ран.

Внезапно перед глазами появился зеленоватый свет. В ту же минуту позади Повелителя Торков возникла черная, смутно очерченная фигура.

– А теперь познакомься с Агасифером, – голос Туло звучал глухо.

Из-за его спины вышел высокий, сухой старик и направился ко мне. Каждый его шаг отдавался звоном в ушах. Я тряхнул головой, пытаясь сбросить наваждение, но мир поплыл перед глазами.

Ясно вырисовывалось желтоватое лицо колдуна с глазами, черными, словно сама ночь. Голова, борода и руки излучали фосфорический свет, а громкий голос звучал пронзительно и повелительно, когда он что-то бормотал на незнакомом языке.

Потом все побледнело. Шатаясь, как пьяный, я хотел опуститься на пол и, хотя сделал несколько нетвердых шагов, все же рухнул на колени. В ушах зазвенело, перед глазами пронеслись огненные искры.

Сложно сказать, как долго продолжалось такое бессознательное состояние. Это было нечто странное: не обморок и не сон, а тяжелое оцепенение, лишенное мыслей и чувств, но время от времени смущаемое отвратительными видениями.

На мгновение я пришел в сознание и увидел у своих запястий огромные чаши, в которые алыми струйками текла моя кровь. Во рту так четко ощущался ее вкус…

Я не мог кричать, словно кто-то вырвал мне язык, не имел возможности сопротивляться, потому что вязкая паутина сковала конечности.

На долю секунды я поднял глаза, встретился взглядом с Вендой и, казалось, провалился в бездонную синеву. А в следующий момент раздался короткий стон, но столько в нем было боли и отчаянья, что я, даже не поднимая головы, точно знал, из чьей груди он вырвался.

«И все-таки я ей небезразличен», – мелькнула мысль в голове, темнота в тот же миг поглотила мое сознание, ноги подкосились, и я повис на цепях.

Казалось, время остановилось: лица замерли, движения застыли, шум голосов отдавался лишь гулким эхом где-то далеко. Окружающий мир с грохотом рухнул на меня.

– Дон, пожалуйста, очнись, это я, – тихий голос Венды заставлял выныривать меня на поверхность реальности, но меня снова затягивало в темноту.

А потом сознание резко вернулось. Словно через меня прошел разряд молнии. Мне казалось, будто кровь в моем теле была настолько вязкой, что сердцу с трудом удавалось ее перегонять. Я повернулся и увидел Венду. Ее лицо было настолько бледным, что в голове сразу всплыли давно забытые воспоминания. Я вспомнил, что такими же белыми были лица у покойников. Дикий ужас сковал мое тело. В этот момент мне казалось, что передо мной призрак.