Я поспешно убрала руки с живота, чтобы никто никогда ни о чем не догадался. Все будут думать, что мой ребенок – от Артура, он будет носить фамилию Крамер, и никто никогда не узнает, что его мама пала жертвой собственной странной, мистической страсти накануне свадьбы, поддавшись сильным и умелым рукам красивого шантажиста.

Никто об этом никогда не узнает.

Мы спускались с отцом на первый этаж нашего дома по лестнице, украшенной цветами, а я думала только том, что оставляю все свои секреты позади. Никто и ни о чем никогда не узнает. Есть только я, мой жених и мой маленький секрет, который растет в моем животе, набираясь сил, чтобы стать сильным и здоровеньким.

Отец помог мне спуститься под аплодисменты гостей и вспышки фотокамер приглашенных фотографов. Проводил в сад, где началось торжество – под цветочной аркой меня уже ждали. Я подмигнула Винни, которая все же пришла на свадьбу в красивом платье, хоть и с костылем в руке.

Артур улыбнулся – он тоже был горд своей невестой, ему явно понравился мой эффектный выход. Видимо, доволен, что свадьба пройдет на высоком уровне, ведь здесь приглашены все его партнеры по бизнесу, все друзья отца. Он подмигнул мне, а я только улыбнулась в ответ.

Один, два, три, четыре, пять.

Через несколько минут я стану Дженни Крамер…

— Согласны ли вы, Артур, взять в жены Дженнифер?

Артур кинул горделивый взгляд за спину – туда, где сидели на стульчиках все наши гости – огромное количество людей! Мне даже показалось, что в этот момент он больше думал обо мне, не как о своей невесте, а о том, что ему дает этот брак…Но я не могла винить его за такое, ведь сама была не без греха…

— Конечно!

— А вы, Дженнифер, согласны…

И вдруг ее голос потонул в невообразимом рокоте. Поднялся жуткий ветер, вокруг вспенился мелкий сор – травинки, кусочки цветов, мелкие веточки.

Мы с Артуром одновременно подняли головы, и я ахнула: прямо над нами разворачивалась настоящая сцена из боевика! Два огромных вертолета снижались, выпустив из своего черного нутра длинные лестницы, по которым, словно жуки, скатывались мужчины, облаченные в черную униформу – огромные каски с прорезями для глаз, черные тяжелые бронежилеты, берцы.

В мгновение ока они наводнили полянку, приготовленную для торжества. Гул поднялся невообразимый – ничего не слышно, ветер от лопастей вертолета застил глаза, страшные мужчины в черном выставили автоматы вперед.

Артур ухватил меня за руку, толкнул вперед, чтобы прикрыть, но все бесполезно.

Я не знала, что происходит, ничего не понимала, и перед глазами все плыло, прыгали мушки, уши заложило. Прикрыв глаза, оборвала крик, чтобы не паниковать также сильно, как перепуганная администратор свадьбы рядом со мной. Мое белое платье уже было все в зеленой траве – ветер от вертолетов огромный, они все не улетали, и сора в воздухе становилось все больше. Все вокруг визжали, кричали, паника была ужасная.

Я согнулась – было спрятаться негде, мы в полностью открытом месте, доступны и беззащитны. Особенно я – лучше мишени, чем невеста в белом платье, не найти.

И вдруг…

Началась стрельба.

Я закричала.

Завизжала.

Это был не ужас —  паника в чистом виде. Горло перехватило, дыхание забулькало в горле. Закрыла уши и завизжала от страха, что есть силы, даже из— за лопастей вертолетов, даже из— за шума крови в ушах я слышала это: крики раненых о помощи, одиночные сухие звуки прицельных выстрелов.

Господи…

Никогда не видела такого в живую, никогда не смотрела такие сцены в фильмах.

Узкое платье не давало согнуться, чтобы лечь в траву и укрыть голову от этой пальбы.