Пока я предавался своим мыслям, зал наполнился покупателями. Кого тут только не было – люди, дроу, орки, парочка вампиров в темных плащах, тролли и даже светлые эльфы. Вот уж не думал, что у светлых распространено рабство. Больше всего, естественно, было людей, от посматривающих свысока аристократов до подозрительного вида личностей.

Покупатели прохаживались вдоль рядов с клетками, читали таблички, осматривали товар, периодически подзывали продавцов и задавали вопросы. Иногда рабам приказывали выйти из клеток, чтобы раздеть и как следует рассмотреть.

Когда одна пожилая дама выразила желание увидеть меня в голом виде, я понял, что это катастрофа. После неслабого тычка охранника я со вздохом стянул робу и выпрямился перед покупательницей, не отрывая глаз от пола. Сначала она осмотрела меня во всех подробностях спереди, а затем попросила повернуться. Я услышал восхищенный вздох дамы и перешептывание стоявших рядом покупателей. Вокруг нас сразу образовалась толпа из женщин, которые чуть не разорвали меня на кусочки, пытаясь получше рассмотреть татуировку.

– Молодой человек, откуда у вас такая красота? – спросила дама, ухватив меня за подбородок и пытаясь поймать мой взгляд.

– Эту татуировку мне сделал отец, – тихо ответил я, стараясь не поднимать глаз.

– А где он живет? Я бы тоже хотела такую прелесть.

– Мой отец умер полгода назад и унес секрет мастерства с собой, так как не успел никого обучить, – шепотом пробормотал я, в душе прося прощения перед отцом за такую ложь.

– А ну-ка посмотри на меня, чего это ты вперился в пол? – дернув меня за подбородок, приказала дама.

– О боги, у него голубые глаза! Почему в описании это не указали? – восхищенно вскрикнула одна из покупательниц.

– Я хочу купить его немедленно! Сколько он стоит? – прокричала другая.

– Нет, он будет моим, я его первая заметила! – возразила пожилая дама, вцепившаяся в меня как клещ.

Поднявшийся шум был пресечен все тем же толстяком и его охраной. Меня быстро запихнули в клетку, а женщинам сказали, что товар до начала аукциона не продается. Покупательницы долго не хотели отходить от клетки, пытаясь заставить толстяка продать меня им немедленно. Но он был несгибаем.

Через полчаса прозвучал гонг, который возвестил начало аукциона, и все покупатели вышли из зала, а толстяк повернулся ко мне, гадко улыбнулся, потер руки в предвкушении прибыли и двинулся к своему столику.

Рабов начали по одному выводить из клеток и отводить на аукцион. Первыми были девушки, видимо, не зря их клетки стояли ближе к выходу. Моя очередь настала только часа через два, а моя охрана увеличилась с двух до четырех человек. Меня вывели из клетки, быстренько привели в товарный вид, наскоро протерев тряпкой с маслом, так что я заблестел, как золотая монета на солнце, и повели к выходу.

Аукционный зал был устроен в огромной пещере, освещенной несколькими магическими факелами. У одной из стен был установлен деревянный помост. Охранники, аккуратно подталкивая, заставили меня подняться на возвышение и быстренько содрали с меня одежду. Появившийся рядом толстяк начал распинаться о моих достоинствах:

– Уважаемые покупатели, сегодня я рад представить вам редкий экземпляр. Этот молодой человек обладает не только красивой фигурой, но и умеет готовить, немного владеет бытовой магией и мечом. К тому же он голубоглаз, что, согласитесь, редкость в нашем мире. А уж о красоте, которая запечатлена у него на спине, я и говорить не буду, достаточно один раз посмотреть. – С этими словами толстяк развернул меня спиной к покупателям.