Прослеживаю ее взгляд, и натыкаюсь на Долина в очереди к кассе. О Боже. Серьезно?

- Тебе нравится Долин?! – потрясенно выдаю на выдохе.

- Тихо! – шипит она. – Совсем сбрендила? Чего орешь?

- Прости. Алин, что, правда? – я послушно понижаю голос до шепота. – Тебе нравится Долин?

- Ну, может нравится. Какая разница? Я-то ему – нет.

- Так ты же не спрашивала. Он, наверное, и не в курсе.

Харитонова невесело хмыкает:

- Не нужно быть в курсе. Тебе либо нравится человек, либо нет. Как правило, это понятно сразу.

- Откуда ты знаешь, может он так же думает?

- Жень, не наседай. Ему нравишься ты, это всем давно понятно.

Волна раздражения поднимается от грудной клетки и оседает горечью на языке:

- И ты туда же? Алин, мы дружим. Никто никому не нравится.

- Женечка, ты очень наивная.

- Да что за убогие стереотипы?! С каких пор стало невозможным дружить с парнем? Вечно приходится доказывать, что ты не индюк.

- Я давно говорю, что вам нужно быть вместе, - она снова задорно улыбается.

Я откидываюсь на спинку стула и резюмирую:

- Вот. Как у типичной женщины, логика отсутствует начисто. Зачем нам быть вместе, если он тебе нравится? А может, позовешь его куда-нибудь?

- Ну я так не хочу. Надо, чтобы она сам.

Качаю головой:

- Ты романов начиталась? Сейчас нормально, если женщина проявляет инициативу.

- Да, Жень, ты реально не сечешь в этом. Сама проявляй, у вас вон еще три свидания впереди.

- Да это ерунда! Мы и так часто тусим вместе, ну потусим на три раза больше, подумаешь.

Я вроде бы выдаю то, что действительно думаю, но звучит все как-то неестественно. Не могу избавиться от этого ощущения. Все слова как будто пластмассовые. Но я же правда в них верю! Или верила? Господи, ну что такое. Жила же нормально, надо было ввязаться в какую-то мутную историю. Теперь сама себя не понимаю.

Но перед Алиной точно сейчас чувствую себя неловко. А так быть не должно. Этот идиотский проект может испортить вообще все те немногочисленные дружеские отношения, которые есть в моей жизни.

Я бросаю быстрый взгляд на Долина, чтобы удостовериться, что он нас не слышит, и бормочу, склонившись к подруге:

- Алин, мы правда просто дружим. И ничего другого не будет. Ты бы хоть как-то показала ему свой интерес. Я правда не знаю, как это делается. Если не хочешь его приглашать, может хотя бы ему напишешь? Или хочешь я что-нибудь ему скажу?

- Нет! – горячо и резко возражает Алина. – Не нужно ни о чем с ним говорить. Это не что-то серьезное. Просто он мне симпатичен, вот и все. Жень, блин, давай забудем, а?

Немного притормозив, я киваю:

- Хорошо. Но скажи, ты не против? Ну, этого проекта.

- А как я могу быть против? Вы ведь уже все решили?

- Алин, ну ты чего?

Хочу сказать что-то о том, что я ничего не знала о ее симпатии, а то бы не согласилась, но к нам уже возвращается Долин. Не понимаю, в какой момент я успела стать виноватой перед всеми.

Досадливо морщусь и достаю вибрирующий телефон из кармана новых джинсов. Там сообщение, которое не добавляет мне оптимизма.

Ярослав Шмелев: Приходи в «аквариум», расскажу про свидание с твоим дружком.

20. Глава 20

К Ярику иду, как на заклание. Ладошки намокли, в груди беспокойно трепыхается сердце. И что он для меня придумал?

Еще с лестницы вижу, что сидит он в окружении парней и девчонок. Ну вот зачем? Не мог сесть отдельно? Хочет, чтобы мне было еще более неловко?

Но я сегодня уже звала его посреди людного коридора, хватит с меня. Поэтому прохожу мимо с идеально прямой спиной и сажусь за свой столик между окном и деревом в кадке.

Прищуриваюсь и смотрю на его профиль. Не двигается. Неужели не подойдет? Даже отсюда вижу, что он злится, и удовлетворенно улыбаюсь. Невозмутимо достаю тетрадь и деловито шуршу страницами. У нас все равно «окно». Конечно, я собиралась провести его в столовой с друзьями, а не тут, изображая из себя непреклонную мадам, но чего только не сделаешь, чтобы подкормить своего демона души, отвечающего за упрямство.