– А кто этот человек? – Михаил кивнул в сторону молчаливого наблюдателя.

– Он представитель другой организации. – Полковник на секунду замялся, затем ответил. – Вы будете действовать совместно, хотя формально он не имеет права командовать вами. Но его указания имеют высший приоритет. Если он скажет вам что-то, выполняйте без раздумий.

Молчаливый человек сделал шаг вперед, и теперь его лицо стало более заметным под светом лампы. На нем не было никаких эмоций, только сосредоточенность и холодный расчет.

– Я буду наблюдать за вашими действиями, капитан. – Сказал он тихим, но уверенным голосом. – И запомните: успех операции зависит не только от вашего профессионализма, но и от вашей способности принимать решения быстро и правильно.

Его слова прозвучали как предупреждение, а не как поддержка. Михаил почувствовал, что этот человек знает гораздо больше, чем говорит, и что его роль в операции может быть значительно важнее, чем кажется на первый взгляд.

Теперь, стоя перед загадочной капсулой в глубинах ледника, Михаил вспоминал тот разговор. Каждое слово полковника, каждый взгляд молчаливого человека возвращались к нему, словно предупреждая о чем-то важном. Он понимал, что они стоят на пороге чего-то невероятного, и их действия могут изменить не только судьбу миссии, но и весь мир.

– Если это действительно то, что они искали, – подумал Михаил, глядя на странную капсулу, – то мы можем оказаться в самом центре событий, которые перевернут всё, что мы знаем.

Он снова вспомнил ту комнату, где стены были украшены портретами великих полководцев, а воздух был пропитан напряжением и важностью момента. Полковник Соколов говорил тогда о необходимости соблюдать секретность, о том, что любое утечка информации может привести к катастрофе. Молчаливый человек же, казалось, вообще не говорил лишнего слова, предпочитая наблюдать и анализировать каждое движение капитана.

В кабинете также был большой глобус, стоявший в углу, рядом с книжными полками, полными потрепанных книг по истории и военному искусству. Глобус был повёрнут так, что Европа находилась точно в центре поля зрения, словно символизируя, что весь мир сейчас фокусируется именно на этом континенте. Михаил вспомнил, как его пальцы невольно задели поверхность глобуса, когда он подходил к столу полковника. Вращение земного шара вызвало у него чувство тревоги, словно планета тоже готовилась к чему-то большему.

Именно в тот момент, когда он коснулся глобуса, молчаливый человек впервые обратился к нему напрямую. Его голос был тихим, но властным, и он произнёс всего несколько слов: "Вы готовы к тому, что узнаете?" Эти слова остались в голове Михаила, как будто были высечены на камне. Теперь, в глубинах ледника, он понимал, что этот вопрос был ключевым. Был ли он действительно готов к тому, что они могли найти здесь?

Капитан почувствовал, как его сердце забилось чаще, когда он снова повернулся к капсуле. Она казалась огромной и древней, словно её создали не человеческие руки, а некая высшая сила. На её поверхности были выбиты странные символы, которые напоминали руны, но были намного сложнее и более загадочными. Каждый символ светился мягким голубоватым светом, создавая ощущение, что капсула живёт своей жизнью.

– Не торопитесь, капитан. – Михаил сделал шаг вперёд, протягивая руку, чтобы коснуться поверхности. Но внезапно он услышал знакомый голос за спиной.

Это был молчаливый человек, который теперь стоял в нескольких метрах от группы, держа в руках небольшой прибор, похожий на детектор. Его лицо всё так же оставалось бесстрастным, но глаза блестели сильнее обычного, словно он увидел что-то, что ожидал долгое время.