Инесса корчится от злобы, точно видит во мне опасную соперницу.

— Жена Артура Шахова! — пытается меня добить.

Я, наконец, воссоединяюсь с дочерью и хочу увести её подальше от фурии, однако вот это ее высокомерная фразочка насчет жены призывает меня к ответу.

— Насколько мне известно, — ровным тоном говорю, — бывшая. Артур с тобой развелся. Будь Шахов сейчас здесь, вряд ли он допустил подобного скандала. И вообще, пустил ли?..

Инесса мрачнеет — мне удалось задеть ее за больное.

— Карл! — женщина по-прежнему старается испепелить меня взглядом, но теперь окрикивает дворецкого.

— Слушаю, госпожа Инесса, — лебезит и спешит подойти к женщине.

Госпожа… подумать только. А меня дворецкий будто и за человека не считает. С Инессой такие любезности… слаще мёда!

— Объясни-ка мне, Карл, почему я еду по пробкам за город для разговора с Артуром и застаю в доме нагулянного ребенка, да еще и приживалку! — топает ногой.

Если объективно, то женщин красивее Инессы я никогда не встречала. Но она красива только внешне, а в душе Инесса не женщина. Бабища. Противная, склочная, инфантильная баба из тех, кто пытается «показывать характер» нормальному мужчине. А потом, когда окончательно доконает его, вынудит развестись, прикидывается такой бедной и несчастной. Или строчит полотна сообщений на тему «на чужом несчастье счастье не построишь». Ну.

— Простите, Инесса Леонидовна, — оправдывается дворецкий, — но вы не должны повышать тон при ребенке. Так распорядился сам Шахов. Прошу, не играйте с огнем…

— Так, значит, — ее начитает трясти. Громкость Инесса все же убавляет. — Вот скажи мне, Карл, почему Артур обвинял меня в интрижках и подал на развод, а сам за моей спиной крутил отношения с какой-то… какой-то посредственностью? Позор! И сколько лет продолжался их роман? — опускает взгляд на Мию. — Три, четыре года? Мы ведь тогда были еще в браке, и Артур говорил, что все хорошо…

Мне хочется покрутить пальцем у виска, глядя на Инессу. Три года назад я была глубоко замужем за Иваном и не знала Артура Шахова. Но я не только оскорбленная девушка, я мать. С которой изо дня в день берет пример Мия.

Взяв ее за ручку, иду к лестнице.

— Не обращай внимания, доченька, — стараюсь держать улыбку. — Тетя просто болеет…

— Ах, болею! — Инесса кричит мне в спину и резко делает шаг, но дворецкий тут же перехватывает женщину.

— Инесса Леонидовна, голубушка, идемте лучше в кухню. Я прикажу сделать вам любимый чай с лепестками роз.

Поосторожней бы дворецкий с ней. Боюсь, после общения с Инессой нужно будет ставить двадцать уколов в живот! От бешенства. Для профилактики.

Инесса на пару с дворецким топает каблуками в обратном направлении, но никак не может угомониться. Обращает весь свой гнев на работников в синих комбинезонах, что устилали скользкий пол.

— Эти паласы тоже ОНА выбирала?! М? Что за устаревший коричневый цвет? Фу!

Я вроде и принимала не так давно ванну, но мне снова хочется помыться.

Задерживаюсь вместе с Мией на середине лестницы.

— Карл Аристархович, — не в пример нежданной «хозяйке», обращаюсь к дворецкому по имени-отчеству, — подайте, пожалуйста, Мие завтрак в комнату.

— А вам, Александра Игоревна?

— Мне ничего не нужно.

Инесса своим появлением испортила мне аппетит.

В спальне я включаю мультики, чтобы Мия поскорее забыла нежеланную гостью.

Вторым делом беру с тумбочки сотовый и звоню Артуру. У него выключен телефон, но я пробую снова и снова. Параллельно наблюдаю, как служанка вносит в комнату завтрак: овсяную кашу с ягодами, йогурт, красивую нарезку сыра и какао.