Вылетаю из кабинета и натыкаюсь глазами на секретаршу.

— Здравствуйте, Артур Рашидович! — она привстает.

— А… Ниночка, — растеряно почесываю затылок. — Я снова принял тебя за пустое место, извини. Доброго утра!

— Ничего страшного, я уже привыкла, — шутливо отмахивается миловидная девушка. — Звонил ваш брат и очень просил о встрече.

— И что понадобилось Радику в столь ранний час?

— Не знаю. Но он сказал, что подъедет в офис к десяти.

— Ясно.

Шагаю в свой кабинет.

Мне удается сконцентрироваться на работе всего на час. А после я ловлю себя на том, что вместо двух предложений от китайских партнеров, которые изъявили желание заказать партию золотых гребней именно у меня, я сосредоточенно смотрю в погасший монитор ноутбука и мысленно склоняю имя Сашеньки по всем падежам.

Неплодотворное занятие. Ага. И вот есть же в Саше что-то такое, заставляющее меня вместо работы думать о ней.

Я вроде и дал распоряжение грамотным спецам, чтобы подобрали за меня ключ к сердцу Васильевой, но чуйка подсказывает, что сделать это будет непросто. Саша — это вам не китайские заказчики, ее вот так не обманешь.

Кликаю мышкой и сворачиваю электронное письмо из Шанхая.

Открываю интернет-облако, следом безымянную папку, пролистываю фотографии Саши и Мии, сделанные службой безопасности до переезда девчонок в мой дом. Я теперь отец. Да. И мне нужно наладить нормальные отношения с Сашей.

Я должен хорошо изучить мою дочь, чем она живет, каких феечек коллекционирует на полке в детской, какие мультики предпочитает за бокалом морковного сока по утрам.

Я ничего толком не знаю о дочери.

Пролистываю фотографию, и на мониторе появляется изображение лица Саши крупным планом. Весьма удачное, его можно было бы отдать издательству глянцевых журналов для обложки.

Из приемной слышится знакомый бас Радика. Братец явился на полчаса раньше.

— Артур! — он входит в кабинет и громко приветствует меня.

— Здравствуй, — отвечаю и судорожно пытаюсь свернуть фотографию Саши.

Похоже, я погорячился с распоряжением расслабить жопы сисадминам и программистам. Интернет безбожно лагает.

— Помочь? — Радик замечает мои колебания, огибает стол и замирает возле ноутбука.

Две секунды молчит, разглядывая красоту Васильевой. Ее длинные светлые волосы, чуть растрепанные на ветру, небесные глаза, сочные губы.

— Справлюсь, — цежу брату и жестом указываю на кресло для посетителей, что пустует на противоположной стороне стола. — Как Лусинэ? — чисто из вежливости интересуюсь женой брата и прозрачно намекаю Радику, чтобы отвалил.

Но брат выбирает не замечать моих намеков.

— Идеальная, — будто нарочно выпаливает он и хочет меня разозлить. — Идеальная красотка, которую ты так нагло скрываешь от нашей семьи!

— Не идеальная, — хрипло бросаю и тянусь к крышке ноутбука. Захлопываю устройство. — Изъян у Саши имеется.

— Это еще какой?

— Я, Радик, — терпеливо отвечаю старшему брату, который, наконец, изволил не совать свой нос в мои дела и все же присесть в кресло.

Радик вальяжно растекается по спинке. Я нажимаю на кнопку громкой связи и прошу Ниночку принести нам кофе.

— Ты так и продолжаешь литрами хлестать кофе, Артур? — включает режим заботы Радик.

— Кофеин делает мою жизнь чуточку светлее, — не скрываю сарказма.

Брат ухмыляется и прожигает меня глазами. Задумчиво пялится и будто готовит речь.

— Артур, — он отмирает, — надеюсь, ты не воспринял мои слова насчет Саши всерьез? Она русская и не подходит под каноны нашей семьи.

— Ты, наверное, забыл Радик, — хватаю первую попавшуюся шариковую ручку и прокручиваю ее меж пальцев, — наша покойная мать тоже была русской. И она неплохо коммуницировала с отцом и всеми его родственниками.