— Сашенька? — склоняюсь к ней и руки больше не распускаю.

Она будто считает до десяти, закрывает глаза, а после скороговоркой выпаливает:

— Мне бы не хотелось встречаться с Инессой. Да. Я слышала, как вы говорили, что женщина собирается приехать сюда. Какие бы отношения вас ни связывали, Инесса может посчитать меня за соперницу, а это не так.

— Конечно, не так, не волнуйся, — наблюдаю, как Саша залпом опустошает стакан. — Я разверну бывшую жену прямо у порога. Не нужна она мне… мне бы тебя…

— Ах, Артур! — Саша краснеет и чуть не роняет стакан. — Очень сладко говоришь. — Поднимается на ноги. — Уже поздно. Я пойду спать.

— Да, — встаю следом.

Двигаемся на второй этаж, провожаю Васильеву до спальни.

— На «чай» пригласишь? — бросаю я, стоя у двери.

— Артур Рашидович, — вежливо отвечает Сашенька, — пейте свой, — юркает внутрь комнаты.

***

Мое утро начинается в половину шестого. Под трель будильника поднимаюсь с кровати. Принимаю холодный душ, надеваю свежую рубашку, брюки. Повязываю черный галстук.

В столовой кухарка Ульяна сварила для меня чашку крепкого кофе. Она делает его ежедневно. Уже десять лет.

— Артур Рашидович, — обращается ко мне управляющий домом, утро которого наступило на час раньше моего. — Вы подготовили список дел на сегодня?

Я открываю папку и достаю лист, распечатанный вечером. Времени на болтовню с дворецким у меня нет.

— Да, — отдаю бумагу, торопливо отхлебываю кофе. — И… Карл Аристархович, еще одна просьба… не терроризируйте Александру. Если она хочет, пусть разгуливает по первому этажу босиком. Хочет мыть за собой тарелки — пусть моет.

— Простите, Артур Рашидович, — возмущенно приподнимает брови консервативный дворецкий, — но тем самым девушка рушит привычный устав дома, годами разработанный! Сегодня Александра Игоревна возьмет на себя обязанности горничных, а завтра станет обучать этому вашу дочь! Какой моветон!

— Мы проконтролируем, чтобы замашки Александры не воздействовали на Мию, — успокаиваю Карла, — однако нужно дать девушке время для адаптации.

— Понял вас, — в знак уважения склоняет голову и, пятясь, скрывается за стенами особняка.

Заканчиваю с кофе и выхожу на улицу. Приветствую водителя и усаживаюсь в прогретую машину. К восьми утра приезжаю в офис.

Перед тем, как засесть в своем кабинете и погрузиться с головой в финансовые дела, так сказать, заняться убиением мамонтов, я заглядываю в соседний кабинет к личным помощникам.

— Доброе утро! — громко и неожиданно захожу в помещение. Специалисты за столами заметно напрягаются. Я оборачиваюсь к взломщикам сетей. — Программисты могут расслабить жопы! Особых поручений для вас сегодня не будет.

Прохожу дальше и останавливаюсь в центре кабинета.

— А вы, — разворачиваюсь к психологам, — слушайте внимательно. Подготовьте четкую инструкцию по завоеванию Александры Игоревны. Беспроигрышную, и желательно, чтобы подействовала она в течение недели.

— Может, гипноз? — предлагает Глеб, едва показывая свой длинный нос из-за монитора компьютера.

— Оставим твое предложение на крайний случай, а пока за работу.

Кивнув, собираюсь покинуть кабинет, но меня задерживает заискивающий тон профессионала по пикапу.

— Артур Рашидович, а если вам проявить фантазию? Самому прописать план действий в отношениях с Александрой? Точная стратегия — это, конечно, хорошо, но… поступки от сердца гораздо эффективнее…

Я даже замер и на секунду забыл свой распорядок дня.

— Марк, — медленно оборачиваюсь к любителю автозагара, — мне больше заняться-то нечем! Зачем мне ломать голову над тем, где взять деньги, чтобы платить зарплату таким генераторам деструктивных идей, как ты, Марк?! Лучше я буду витать в облаках и мечтать, какие цветы подарить Александре. Розы или фиалки? Самому не смешно? — Подхожу к двери, но никак не могу унять раздражение. — Сначала думай, потом разевай рот, Марк!